Es normal que en cualquier Copa América Argentina, dos veces campeón del mundo y 14 veces ganador de la Copa América, sea uno de los favoritos. La edición de 2011 es diferente por el nivel de favoritismo y de obligación que tiene el equipo de Argentina. Una de las selecciones más grande del mundo, como anfitrión, y con el mejor jugador del mundo.
Lo que puede tener en contra el equipo entrenado por Sergio Batista es la presión. Dueño de dos títulos mundiales y considerada una de las mejores escuelas del mundo, el país no ve a su selección celebrar de un título desde 18 años. La última, en 1993, precisamente la Copa América, celebrada en Ecuador. Jugar en casa es una gran oportunidad para acabar con el asunto. La competición se jugó allí seis veces, y los anfitriones ganaron cinco veces.
Los jugadores históricos como Batistuta, Crespo, Ortega, Sorín, Simeone, entre otros, fueron incapaces de levantar una Copa. En las últimas dos oportunidades, la albiceleste estuvo cerca, pero se enfrentó a Brasil en una final decisiva. En 2007, en Venezuela, hizo una campaña impecable, con un fútbol bonito y llegó a la final con un cartél de favorito contra la selección brasileña. Un clásico es un clásico y Brasil fue campeón con un histórico 3-0. En 2004, también en la final, un gol a pocos minutos del final le daba el título, cuando Adriano hizo el empate en el tiempo de descuento. En la tanda de penaltis, la victoria y el título fueron por el Brasil de Parreira contra la Argentina de Bielsa.
Derrotas contra Brasil son parte de la historia reciente de Argentina en la Copa América. Además de las dos finales mencionadas, y la retirada de la edición de 2001 (cuando no pariticipó) y 1997 (cuando fue eliminado por el Perú en los cuartos de final), Argentina fue eliminada por Brasil en todas las ediciones después del título de 1993. En 1995 con el famoso gol con la mano de Tulio Maravilha, y en 1999 con un gol de Ronaldo, el año en que Martín Palermo falló tres penaltis en un partido contra Colombia en la competición. La última vez que Argentina ganó a Brasil fue precisamente en 1993, su último título, en las semifinales.
Para eto, Batista contará con la estrella del fútbol mundial, Lionel Messi. El número 10 es el creador de juego del equipo y tendrá que demostrar su superioridad en el campo, responsbilidad que tiene para llevar al equipo al título. “Un apoyo más que una presión”, es lo que el entrenador quiere que los aficionados sean, ávidos de títulos. Junto con Messi, será un grupo mixto de jugadores procedentes del fracaso de la Copa del Mundo en África, pero también con jugadores como Agüero, Mascherano y Milito, ahora con más experiencia.
Argentina es el grupo más fácil de la primera fase. Es el único equipo en el Grupo A, que fue a la Copa del Mundo de 2010, y debería tener la vida más fácil en los primeros tres partidos de la competición. El mayor peligro es el de Colombia, que se ha reforzado, con ganas de sorprender, con la estrella Falcao García. Costa Rica y Bolivia, para completar el grupo, junto con Perú, son los equipos más débiles del torneo y si consiguen parar la gran favorita, se instalará la peor crisis en la historia del fútbol argentino.
Ganar o ganar. Esta es la difícil tarea de Messi y compañía.
Argentina en la Copa América
Participaciones: 38
Títulos: 14
Mejor actuación: Campeón en 1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991 y 1993.
En la última Copa América: hermosa campaña hasta la final. En el último partido, pierde ante Brasil por 3-0.
Último enfrentamiento con Brasil en la Copa América: una derrota por 3-0 en la final de 2007.
Dato curioso: El triunfo más grande de la historia de la Copa América fue conseguido por Argentina. En 1942, el equipo argentino venció a Ecuador por 12-0. La segunda mayor también es de Argentina: 11-0 a Venezuela en 1975.
En 2011 lucha: el título. Es el gran favorito.
Equipo tipo: Andújar, Zanetti, Otamendi, Garay y Burdisso, Javier Mascherano, Cambiasso, Messi y Agüero, Tevez y Diego Milito. Entrenador: Sergio Batista.
La estrella: Lionel Messi del FC Barcelona.
Partidos: Bolivia, el día 1 / 7 en La Plata, Colombia el día 6 / 7 en Santa Fe, Costa Rica, el día 11 / 7 en Córdoba.
Por nuestro corresponsal en Argentina Thales Machado.
