Le Red Bull Bragantino est le club de Bragança Paulista, ville de 170 000 habitants située à 86 kilomètres de la capitale paulista. Le club a été fondé le 8 janvier 1928 et a utilisé le nom de Clube Atlético Bragantino pendant 92 ans. Il a été champion pauliste en 1990, champion de Série B en 1989 et de Série C en 2007. Il a même été vice-champion de première division, la Série A, en 1991.
Mais en 2019, le club n’était plus que l’ombre de lui-même. Il avait évité de justesse la relégation en deuxième division régionale pauliste et n’avait plus participé à la première division nationale depuis 21 ans, en 1998. Il faut rappeler que les clubs brésiliens disputent des compétitions régionales et nationales en parallèle.
L’histoire du club prend un tournant radical en 2019. Le 23 avril de cette année, le club annonçait sa fusion avec le club du Red Bull Brésil, fondé en 2007 à Campinas et contrôlé par la marque de boissons énergisantes Red Bull. Les joueurs et l’encadrement étaient alors transféré à Bragança et il était prévu dans le contrat que le nom du club prendrait le préfixe Red Bull en plus de Bragantino. Le maillot blanc et noir deviendra alors rouge et blanc pour reprendre les couleurs des franchises Red Bull de par le monde.
Les montants n’ont pas été publié et tout l’encadrement a été changé dès la prise de contrôle par Red Bull. La marque de boissons n’a pas lésiné sur les investissements dès la première année après la fusion. Les résultats ne se sont pas fait attendre : le club est devenu champion de Série B et a été promu en Série A la même année. La franchise avait réussi la première partie de son pari.
Exploits de Bragantino après la Fusion
Les recrutements pour la première saison en Série A de 2020 ont frôlé les 100 millions de réaux (18 millions d’euros) et l’équipe a terminé 10ème en décrochant une place en finale de la Copa Sudamericana de 2021.
Le Red Bull a rénové son stade Nabi Abi Chedid à Bragança et a annoncé la construction d’un nouveau centre d’entrainement. En 2021, de nouveaux investissements ont été réalisés pour 115 millions de réaux (20 millions d’euros). Le Red Bull suit la recette des autres franchises de la marque : jeunes joueurs dans l’optique de les revendre plus chers pour réinvestir.
La stratégie a bien fonctionné : le contrat de Claudinho a été vendu en août de cette année au club russe de Zénith. Claudinho avait été élu meilleur joueur du championnat 2020 et le montant du transfert s’était élevé à 93 millions de réaux (17 millions d’euros) soit l’équivalent de quasiment tout l’investissement annuel.
Sur le terrain, les résultats se sont également améliorés en 2021 : l’équipe est arrivé en finale de Copa Sudamericana, perdue contre l’Athletico-PR le 20 novembre. Le club occupe actuellement la 6ème place du Brasileirão ce qui garantirait une place de barragiste en Copa Libertadores 2022.
Découvre les principales recrues du club paulista ces dernières saisons :
- Praxedes (19 ans), ex-milieu de terrain de l’Internacional : 40 millions de réaux (6,5 millions d’euros) en 2021.
- Artur (23 ans), ex-attaquant de Palmeiras : 34 millions de réaux (5,4 millions d’euros) en 2021.
- Cleiton (24 ans), ex-gardien de l’Atlético-MG : 29 millions de réaux en 2020 (4,5 millions de réaux en 2020).
- Alerrandro (21 ans), ex-attaquant de l’Atlético-MG : 17 millions de réaux (2,8 millions d’euros) en 2020.
La société Red Bull GmbH est l’entreprise autrichienne qui commercialise la boisson énergétique leader du secteur dans le monde entier. L’entreprise a vendu plus de 5,6 milliards de canettes dans le monde en 2014 dans 167 pays. L’entreprise a facturé 6 milliards d’euros de revenus en 2020 et compte plus de 12 000 employés.
L’entreprise de Salzbourg est connue pour sponsoriser de très nombreux événements sportifs ainsi que d’investir dans le sport en général. La franchise possède plusieurs autres équipes de football dans différents pays.
- Red Bull Salzburg : L’équipe de football autrichienne a été fondée en 2005 et a remporté 12 titres de champion d’Autriche et a atteint les demi-finales de la Liga Europa en 2018.
- New York Red Bulls : L’équipe de football nord-américaine a été fondée en 2006 mais n’a pas encore remporté de titres malgré les passages de Thierry Henry et de Juninho Pernambucano (l’actuel directeur sportif de l’Olympique Lyonnais).
- RB Leipzig : l’équipe de football allemand a été racheté en 2009 et a été vice-championne d’Allemagne en 2017 et 2021. Les Allemands ont atteint les demi-finales de la Ligue des champions en 2020.
On peut se demander quels seront les prochaines étapes du développement de la franchise dans le football brésilien et mondial. Le projet dans lequel Gérard Houiller a joué un rôle est en train de montrer qu’il était le bon, jusqu`où sont-ils capables d’aller?
