L’eSport est le sujet brûlant du moment. Cela faisait plusieurs années que les jeux vidéo de sport présentaient le meilleur potentiel de croissance mais c’est l’arrivée de la pandémie en 2020 qui a définitivement changé le paradigme. Même avec le “retour à la vie normale”, ces jeux vidéo ne font pas que se maintenir mais continuent à augmenter leur croissance. Les prévisions tablent désormais sur un marché de plusieurs milliards de dollars dans les prochaines années.
En 2019, les études montraient que l’industrie des paris sur l’eSport valait un peu plus d’un milliard de dollar. À cette époque, on estimait que ce montant allait doubler en 3 ans. Mais ces projections se sont révélées très en deçà de la réalité et la pandémie n’est pas le seul motif de cette explosion.
Des analyses plus abouties montraient déjà une valeur approximative de 7 milliards de dollars en 2019. Avec le recul, on pense que la différence entre les prévisions et ce qu’il s’est réellement passé s’explique par le peu d’attention que recevait ce marché jusqu’alors.
Car cela fait plusieurs années que le marché de l’eSport augmente crescendo avec de plus en plus de spectateurs suivant les championnats et les compétitions du moment. Ce nombre croissant de spectateurs ne se reflétait pas encore sur le secteur des paris sportifs. Les bookmakers se consacraient pour leur part toujours aux sports traditionnels : football, baseball et football américain.
L’arrivée de la pandémie en 2020 a chamboulé cet environnement qui se satisfaisait d’une croissance soutenue. À l’époque, le marché des paris sportifs se développait aussi bien au niveau national qu’international et l’avenir paraissait assuré. Mais comme toutes les compétitions se sont arrêtées en même temps partout sur la planète, les parieurs se sont trouvés sans option disponibles.
Sue les sites de bookmakers, les sports traditionnels ont disparus de la liste des événements, ne laissant que les compétitions d’eSport pour parier. Pour les non-initiés, les compétitions d’eSport sont normalement disputées de manière présentielle et sont appelées LAN. Évidemment, il est très facile d’organiser les compétitions à distance en utilisant internet, ce que font la plupart des joueurs amateurs.
Avec cette unique option sur la table, les parieurs se sont intéressés et sont devenus petit à petit des experts dans le domaine. Le résultat en a été un marché qui a tout simplement explosé.
Tendance de Croissance Maintenue
Cela fait désormais longtemps que la vie a repris son cours dans de nombreux pays et cela devrait être le cas pour le monde entier d’ici peu. Mais même avec la normalisation, la tendance de hausse du marché des paris eSport se maintiendra.
Plusieurs études arrivent d’ailleurs aux mêmes conclusions : 13%. Ce chiffre correspond à l’estimation du TCAC (taux de croissance annuel composé). Cet indicateur est un des plus important pour estimer s’il est rentable ou nom d’investir sur un marché donné. Ce taux de 13% signifie que le marché des paris eSport a une croissance extrêmement attractive.
Si ces prévisions viennent à se concrétiser dans les faits, avec un TCAC de l’ordre de 13% entre 2021 et 2026, le marché des paris eSport devrait atteindre 18,5 milliards de dollars à terme. Les analystes prévoient même que ce montant atteigne 21 milliards de dollars en 2027.
On a pu voir que durant la crise des paris sportifs, les bookmakers misant sur l’eSport ont réussi à tirer leur épingle du jeu. Selon la UK Gambling Commission, un des organes les plus importants du monde de l’industrie, le marché des paris eSport a augmenté de près de 3000% de 2019 à 2020.
Professionnalisation de l’eSport
On estime qu’il existait 170 millions de fans de l’eSport avant la pandémie. C’est donc un marché où ces consommateurs suivent l’eSport et tous les produits associés. À la fin de 2020, soit en à peine un an, les études montraient que 250 millions de personnes suivaient l’eSport.
Ce sont donc des championnats avec plus d’audience, plus de public regardant les compétitions dans les LAN, plus de personnes achetant les produits des équipes et donc potentiellement plus de parieurs misant sur les compétitions d’eSport.
Un des motifs de cet explosion de l’eSport est la professionnalisation des équipes et des joueurs. Cela ne fait pas si longtemps que CS:GO (Counter-Strike : Global Offensive, un des principaux jeux du monde eSport) avait vu un éclater un des plus grands scandales de manipulation de résultat avec une des équipes les plus importantes des États-Unis à l’époque.
C’est sans doute pour cela que le marché des paris sportifs ne prenait pas l’eSport au sérieux. C’est une des raisons pour laquelle les bookmakers ont mis si longtemps pour augmenter leur offre de paris sur l’eSport. Désormais de très nombreux titres sont disponibles pour parier avec une profondeur de marché suffisante.
Le futur est prometteur et a suscité l’attention de Las Vegas. Le Casino Louxor a annoncé qu’il construirait dans la ville du Nevada une arène spécialement dédié aux compétitions d’eSport. On peut penser que d’autres grands casinos suivront.
Les agences de régulation ne sont pas en reste. Au même titre que les compétitions sur les paris sportifs, ces organes censés protéger les joueurs aident à la croissance du marché en considérant l’eSport d’une manière différente des sports plus conventionnels.
Nouveaux Jeux pour Dynamiser le Marché
Valorant a été lancé à la fin du premier semestre de 2020. Ce jeu de tir à la première personne (FPS) a été créé par Riot, la même entreprise de développement de jeux vidéo responsable de League of Legends. Le succès ne s’est pas fait attendre et la viralité du jeu a fait naitre une communauté en quelques mois. De cette communauté sont nés des championnats, des organisations recrutant alors des joueurs chevronnés et des nouveaux talents.
C’est un des meilleurs exemples pour illustrer comment le monde de l’eSport accélère et a besoin d’espace pour grandir. La pandémie a permis de former mais aussi de réactiver la volonté de jouer des Gamers plus âgés qui s’étaient éloignés du monde l’eSport. Les développeurs de jeux vidéo ont connu une année excellente.
Le succès de Valorant montre que l’espace existe pour de nouveaux titres. Avec plus de jeux disponibles pour le public, plus de personnes se joignent à des communautés toujours plus nombreuses et donc la quantité de parieurs potentiels augmente de manière exponentielle.
