Les groupes de cinq de la Copa América laissent logiquement une équipe se reposer à chaque journée. Ça avait le tour d’une Seleção qui avait pu profiter d’une semaine de repos avant de trouver la compétition au stade Nilton Santos.
Si la Copa América est la plus vieille compétition internationale du monde, la pelouse du Nilton Santos est un hommage à l’époque où les engrais chimiques n’existaient pas, ni les tondeuses électriques. La pelouse du stade de Botafogo est archi-usée et ne supporte pas une seule mi-temps de match de football.
C’est sur ce terrain que la Seleção se présentait pour se qualifier pour la phase finale de la compétition avec Casemiro et Marquinhos de retour. Ce sont les Colombiens qui ouvrent le score sur un retourné acrobatique de Luis Diaz dès la 10ème minute.
Les coéquipiers d’un Neymar bouillonnant de frustration mettront plus d’une heure à revenir par une tête de Firmino (78’, 1-1). Le but provoquait une polémique entre les joueurs colombiens et l’arbitre argentin Néstor Pitana (arbitre de la finale de la Coupe du monde 2018).
Sur l’action amenant au but, Neymar tire sur Pitana qui renvoie le ballon qui se transforme en passe pour Renan Lodi, passeur décisif sur le but. Les réclamations colombiennes n’y changeront rien et le but est finalement accordé.
Dans les arrêts de jeu, Neymar envoyait son corner sur la tête de Casemiro (2-1, 90+10’) et qualifie le Brésil pour la suite de la compétition.
Il reste encore un match à disputer pour la Seleção mais le Brésil est déjà sûr d’être qualifié à la première place du groupe B et rencontrera le 4ème du groupe A en huitièmes de finale (pour l’instant l’Uruguay).
Le Brésil disputerait les quarts de finale et possiblement la demi-finale au Nilton Santos avant la finale au Maracanã le 10 juillet. Pour Tite qui fêtait ses 5 ans à la tête de la Seleção, c’est positif.
Les joueurs resteront à Rio de Janeiro jusqu’à la fin de la compétition et ne se déplaceront plus du “Clairefontaine” brésilien, à la Granja Comary.
Le dernier match de poule sera contre l’Equateur le 27 juin, avant-dernier de la poule en lutte avec le Venezuela pour se qualifier. Le moment de faire tourner pour Tite et pour les parieurs de profiter de nos pronostics ?
