Après un imbroglio politique, la Copa América 2020 initialement prévue en Colombie et en Argentine se déroule au Brésil dans un cadre sanitaire restrictif.

Pourtant tenante du titre, les performances de la Seleção n’enflamment pas les foules.

Après 3 succès contre le Venezuela, le Pérou, la Colombie et un match nul contre l’Équateur, le Brésil s’est facilement qualifié à la première place du groupe B et disputera les quarts de finale contre le Chili le 2 juillet (le 3 juillet au matin en Europe).

La Copa América n’intéresse pas les Brésiliens, vraiment ?

Selon les données de Google, les Brésiliens ont recherché 10% de plus les informations sur l’Euro 2020 que sur la Copa América cette année, un comble alors que la compétition est jouée sur le sol national. En fait, la doyenne des compétitions internationales n’intéresse pas tellement au pays.

Selon une étude de Sport Track de 2020, les fans brésiliens de football s’intéressent en priorité à la Copa Libertadores (57%), à la Coupe du monde (54%) et à la Ligue des champions européennes (37%). La Copa América n’arrive qu’à la 5ème place et seul un tiers des fans de football la trouve importante.

Lors de la Copa América 2019, à part la finale, les stades des matchs de la Seleção n’était pas pleins. Pire, on se souvient du match de l’Équateur contre le Japon joué au Mineirão devant moins de 10 000 personnes alors même que le stade a une capacité de 62 000 places.

Les audiences télé sont en baisse depuis la dernière Copa América. La diffusion des matchs de la Seleção (en clair) a changé de chaine et enregistre une perte d’audience de l’ordre de 60%. L’audience des matchs de la Seleção est à la lutte pour battre une émission de télé-réalité de cuisine… On estime que l’audience évolue entre 10 à 15% des personnes regardant la télévision.

Pourquoi ce désaveu ?

Le format de la Copa América pose problème. Cette compétition organisée tous les deux ans met en scène des équipes qui se retrouvent régulièrement pour les éliminatoires de la Coupe du monde. La Seleção a terminé la phase de groupe de la Copa América le 27 juin contre l’Équateur alors qu’elle avait joué contre cette même équipe d’Équateur le 4 juin pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2022.

Avec seulement 10 pays, l’Amérique du Sud propose toujours les mêmes affiches au long des années. Comme le prouve le palmarès de la Coupe du monde (les Européens ont remporté tous les trophées depuis 2002), les équipes sudaméricaines ne sont pas compétitives au niveau mondial. Seul le Brésil et dans une moindre mesure l’Argentine et l’Uruguay existent hors du continent.

La situation politique a aussi joué avec la polémique née de l’organisation de la compétition dans le contexte de l’épidémie. Même si le nombre de décès liés au Covid-19 a baissé continuellement depuis le début de la compétition, beaucoup de Brésiliens continuent de penser qu’il était irrespectueux d’organiser la compétition dans ce contexte. Le 7-1 de 2014 a aussi éloigné les Brésiliens d’une sélection jugée faible et monopolisée par les frasques de Neymar. La victoire en 2019 était le premier titre du Brésil depuis 2007.

Enfin, le championnat de Série A continue pendant la compétition. De nombreux clubs brésiliens se voient privés de joueurs partis avec la sélection brésilienne mais aussi chilienne, colombienne, vénézuélienne.

Les fans de foot s’intéressent à leur club, le grand public à d’autres choses

Dans un contexte économique et sanitaire difficile, la Copa América n’intéresse pas les Brésiliens. Les fans de football préfèrent s’intéresser à leurs équipes et les personnes moins intéressées par le football ont clairement d’autres choses à penser en ce moment.

Les stades vides, les polémiques et des affiches vues et revues n’attirent ni les fans de football ni les personnes qui habituellement suivent la Seleção lors des compétitions internationales. On peut même penser que les Jeux Olympiques de Tokyo auront également une faible audience dans ce contexte.

Le Brésil affrontera le Chili le 3 juillet à 2 heures du matin en Europe pour une place en demi-finale.