Les détails du nouveau contrat de Martinelli n’ont pas encore été rendus publics mais Arsenal a décidé de sécuriser son futur : le contrat de Martinelli est de 4 ans, soit jusqu’en juillet 2024.
Le Pauliste est un des joueurs de moins de 20 ans les plus chers au monde. Martinelli est le premier joueur de cet âge à marquer au moins 10 buts en une saison pour Arsenal depuis Nicolas Anelka.
Qui est Gabriel Martinelli ?
Le poste de prédilection de Gabriel Martinelli est l’aile gauche. Avec ses performances cette saison, le natif de Guarulhos dans la périphérie est de São Paulo, s’est ouvert les portes du football européen en grand.
Se remettant actuellement d’une opération au genou, le Gunner aurait pu évaluer à Manchester United. Formé au Corinthians, le joueur ne peut pas continuer au club car, enfant, il doit déménager. Ses parents reçoivent une proposition de travail très intéressante à Itu, petite ville de 200 000 habitants située à la campagne, à une centaine de kilomètres de la capitale de l’État et du club de Corinthians.
Contrairement à la majorité des footballeurs brésiliens qui viennent des villes et de leurs périphéries, Gabriel Martinelli a grandi à la campagne. Il continue sa formation au club local, Ituano (Série C brésilienne, ou 3ème division). Il se trouve que, par hasard, Ituano a un partenariat avec les Mancuniens.
Durant 4 ans, Martinelli a voyagé à Manchester grâce à ce partenariat et a rencontré Pogba, Evra et Fellaini. Mais les Mancuniens ne sont pas intéressés par l’ailier gauche : “Ils n’ont fait aucune offre, donc je retournais à Ituano et je continuais à travailler”.
En janvier 2018, Gabriel quitte l’équipe des moins de 20 ans d’Ituano pour jouer avec le groupe professionnel alors qu’il n’est âgé que de 17 ans. Lors de la petite coupe de São Paulo, la “copinha”, regroupant les équipes les moins bien classées de l’État, il marque 6 buts.
Beaucoup de contacts avec des grands clubs européens sont alors établis, dont certains clubs français. Mais seul Arsenal transmet une offre concrète. Il déclarait dans un entretien à DAZN en décembre 2019 : “la meilleure chose dans le football, c’est de marquer des buts”.
Martinelli dispose de la double nationalité, brésilienne et italienne, et confiait à DAZN : “Je suis Brésilien et c’est clair que tout le monde veut jouer avec ce maillot jaune et écouter son peuple chanter. Mais je peux aussi jouer pour l’Italie, il n’y a rien de défini. C’est clair que je veux jouer pour le Brésil mais il n’y a rien de défini encore ”.
Le joueur a déjà disputé un match avec la sélection des moins de 23 ans en étant titularisé contre l’Argentine en novembre 2019.
