Lorsqu’un joueur envisage de représenter un pays pour la première fois, le critère de base est clair : il doit être citoyen de ce pays. Cependant, en raison de la portée mondiale du football et du mouvement fréquent des joueurs à travers les frontières, beaucoup possèdent une double nationalité, ce qui les qualifie souvent pour jouer dans plus d’une équipe nationale.
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Que se passe-t-il si un joueur veut changer d’équipe ?
Ce n’est pas simplement une question de volonté. Les joueurs doivent suivre un ensemble complexe de règles de la FIFA qui déterminent qui peut jouer pour quelle sélection nationale.
Joueurs ayant changé de sélection
- Diego Costa est un exemple clair. Né au Brésil, Costa a joué deux matchs amicaux pour son pays natal en 2013, mais a ensuite choisi de représenter l’Espagne, où il avait établi sa carrière en club. Son changement a été controversé mais légal.
- Wilfried Zaha a opté pour représenter la Côte d’Ivoire, malgré avoir joué des matchs amicaux pour l’Angleterre.
- Thiago Motta a joué pour le Brésil lors de la Gold Cup 2003, mais a ensuite représenté l’Italie en compétitions officielles, profitant d’une faille puisque le tournoi n’était pas reconnu par la FIFA comme une compétition liant le joueur au Brésil.
Ces exemples montrent les diverses considérations influençant le choix de la sélection à représenter. Quelles sont les règles de la FIFA à ce sujet ?
Règles de la FIFA pour le changement de nationalité sportive
Les régulations de la FIFA sur le changement de sélection nationale se résument en plusieurs critères clés :
- Éligibilité Générale (Articles 5-8 des Statuts de la FIFA) : Un joueur doit posséder une nationalité permanente non dépendante de la résidence dans un pays pour être éligible à l’équipe nationale de ce pays.
- Changement de Sélection Nationale : La FIFA permet aux joueurs de changer de sélection nationale sous des conditions spécifiques :
– Ne pas avoir joué plus de trois matchs pour la première sélection nationale, aucun de ces matchs ne devant être durant les phases finales de tournois majeurs comme la Coupe du Monde de la FIFA ou les championnats continentaux.
– Au moins trois ans doivent s’être écoulés depuis leur dernière apparition pour la première sélection nationale.
– Les joueurs ne doivent pas avoir joué dans aucune phase finale d’une compétition majeure, assurant qu’ils ne se sont pas fermement engagés envers une sélection nationale dans des contextes compétitifs significatifs. - Assumer une Nouvelle Nationalité (Article 7) : Les joueurs peuvent représenter une nouvelle sélection nationale s’ils remplissent l’un des critères suivants : être né sur le territoire, avoir un parent ou un grand-parent de ce pays, ou y avoir vécu pendant au moins cinq ans après avoir atteint l’âge de 18 ans.
- Multiples Nationalités (Article 6) : Les joueurs éligibles pour représenter plus d’une association en raison de la nationalité peuvent jouer pour l’une d’elles s’ils sont nés sur le territoire, ont un parent ou un grand-parent né là-bas, ou y ont vécu pendant au moins deux ans. Les associations partageant des nationalités communes peuvent conclure des accords pour modifier ces critères.
Les règles de la FIFA sont conçues pour éviter les abus liés aux changements de sélection nationale, mais elles doivent être régulièrement mises à jour pour suivre le monde en constante évolution du football, où les joueurs ont souvent des liens avec plusieurs pays. Cette nécessité de mises à jour maintient le débat sur la nationalité dans le football actif et en cours, tout comme le sport lui-même.
