L’équipe nationale brésilienne s’est entraînée dimanche (30) sur le terrain auxiliaire de l’Université de Stanford, à Palo Alto, en Californie. Juste à côté, le stade principal de la prestigieuse université garde des souvenirs affectifs de la campagne victorieuse pour conquérir le tétracampeonato, qui fêtera ses 30 ans ce mois-ci. C’est là que l’équipe dirigée par Carlos Alberto Parreira a joué presque la moitié des matchs de la campagne victorieuse du Brésil lors de la Coupe du Monde 1994, qui s’est tenue aux États-Unis.
Le stade de Stanford a vu trois victoires. Le Brésil a battu la Russie 2-0 au premier tour, a gagné contre le Cameroun 3-0 au deuxième tour, et a vaincu les États-Unis 1-0 en huitième de finale, lors d’un match dramatique. Le match contre les hôtes a eu lieu le jour de l’indépendance des États-Unis et le Brésil a joué avec seulement dix joueurs après l’expulsion de Leonardo en début de première mi-temps.
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Titulaire indiscutable de l’équipe championne et membre du staff actuel, Taffarel a profité de la fin de l’entraînement pour voyager dans le temps. Avec l’équipe de CBF TV, l’entraîneur des gardiens de l’équipe nationale est retourné sur la pelouse qui reste dans la mémoire des fans brésiliens.
“Ce qui est cool maintenant, c’est de regarder en arrière et de savoir qu’il y a une histoire. C’est ce qu’il y a de plus cool. Vous pouvez penser qu’un jour vous étiez ici, que vous avez marqué cet endroit, avec les matchs que nous avons joués, le groupe qui était là, un maillot aujourd’hui que nous continuons à porter, mais pas sur le terrain, en dehors du terrain”, a déclaré Taffarel en traversant le terrain du stade après avoir sauté la barrière.
“C’est très bien de servir l’équipe nationale. C’est donc gratifiant de regarder et de dire, wow, aujourd’hui c’est Alisson, Bento, Rafael (les trois gardiens à la Copa América). Et moi, j’étais ici un jour, n’est-ce pas ? Donc j’ai ressenti ce sentiment d’avoir accompli mon devoir. C’est ça, c’est plus ce sentiment, que j’ai eu ma chance”, a-t-il ajouté.
Au début de la visite, Taffarel n’a pas caché une certaine étrangeté avec le stade. Il a regardé le terrain et ne l’a pas reconnu.
“Je ne me souviens pas beaucoup d’ici. Ces structures me semblent nouvelles. Je pense qu’il a été rénové”, a déclaré Taffarel.
Et le héros du tétracampeonato avait raison. Le stade a été entièrement rénové en 2005. Avec une capacité de plus de 80 000 spectateurs, l’ancien stade, qui avait une piste d’athlétisme autour du terrain, a été démoli. À sa place, l’Université a construit une arène moderne de 50 000 places.
“Mais je ne suis pas très bon pour me souvenir des détails des matchs. C’est très difficile pour moi de me souvenir match par match. Je vois beaucoup d’anciens coéquipiers décrire les actions. Je suis toujours surpris. Comment ce gars se souvient-il de tout ça ? Ce n’est pas le même stade, mais c’est toujours bien de se rappeler ce moment”, a déclaré le gaúcho né à Santa Rosa en quittant le stade.
Taffarel continue de jouir d’un grand prestige auprès des fans brésiliens. Après la visite au stade, il a rencontré les fans et a passé plus de 20 minutes à signer des autographes.
