La veillée funèbre de Pelé au stade de Vila Belmiro a duré 24 heures et n’a été suivie par aucun joueur champion du monde avec l’équipe brésilienne en 2002, en Corée du Sud et au Japon.
Marcos, Cafu, Lucio, Roque Júnior, Edmílson, Roberto Carlos, Ricardinho, Gilberto Silva, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho Gaucho, Dida, Belletti, Anderson Polga, Kléberson, Junior, Denilson, Vampeta, Juninho Paulista, Edilson, Luizão, Rogerio Ceni et Kaka étaient les 23 joueurs appelés par Luiz Felipe Scolari et aucun des anciens joueurs n’a assisté aux hommages au Roi.
De l’équipe championne du monde 1994 aux États-Unis, seul l’ancien milieu de terrain Mauro Silva – qui travaille actuellement à la Fédération de football de Sao Paulo – était présent au stade Urbano Caldeira. Selon les informations publiées par Santos, aucun joueur ayant soulevé le trophée de la Coupe du monde après Pelé n’a informé le club d’une éventuelle présence.
Ronaldo Nazário, actuel propriétaire de Cruzeiro, et Romário Faria – sénateur de la République pour PL-RJ – ont envoyé des fleurs et, selon l’alvinegro (les blancs et noirs) de Vila Belmiro, environ 230 000 personnes ont assisté à la solennité au stade Urbano Caldeira.
Controverse lors de la Coupe du monde au Qatar
Le nombre important de personnes qui ont dit adieu à Pelé apparaît comme une réponse des supporters du pays à un discours de l’ancien milieu de terrain Kaká, lors de la Coupe du monde au Qatar, lorsqu’il a déclaré que “les Brésiliens ne valorisent pas leurs talents”.
“C’est étrange de dire ça, mais beaucoup de gens au Brésil n’encouragent pas le Brésil. Je sais que c’est étrange, mais ça arrive parfois. Nous, les Brésiliens, ne valorisons pas toujours nos talents. Si vous voyez Ronaldo Fenômeno se promener ici, vous vous direz “wahou”, parce qu’il est à part. Au Brésil, c’est juste un gros de plus qui se promène dans la rue”, a déclaré Kaká au journal anglais Bein Sports.
Toujours au cours du tournoi en Asie, le 11 décembre, la Conmebol a organisé un événement en l’honneur de Pelé – dans la ville de Doha – et a invité les champions du dernier titre qui se trouvaient au Qatar (Cafu, Kaká, Roberto Carlos et Ronaldo), mais personne n’a participé. En l’absence de Brésilien, la responsabilité de prononcer un discours sur le Roi est revenue à l’Argentin Javier Zanetti.
Les joueurs qui ont joué pour le Brésil lors des précédentes Coupes du monde étaient présents.
Si d’un côté les champions du monde n’ont pas suivi l’hommage in situ, deux joueurs qui ont porté les couleurs de la Seleção lors des dernières Coupes du monde se sont rendus à Vila Belmiro. Ze Roberto (2006) a été l’un des responsables du transport du cercueil du Roi au centre du terrain, aux côtés de l’ancien gardien de but et fils du Roi, Edinho, et d’autres professionnels de Santos. Le numéro 7 du Brésil lors de la Coupe du monde 2010, Elano, était également présent à la cérémonie.
Outre Mauro Silva (1994), l’autre champion du monde qui a fait ses adieux à Pelé à la Vila Belmiro est l’ancien milieu de terrain Clodoaldo – champion du monde 1970 et membre de l’équipe nationale du Roi et de Santos.
