Le Flamengo a fait son travail lors de la dernière journée de la Copa Libertadores en écrasant Millonarios (Colombie) 3-0 au Maracanã, bien que ce résultat ne lui ait pas permis de terminer en tête du Groupe E. L’équipe de Tite, l’un des favoris pour soulever le titre, s’est qualifiée pour les huitièmes de finale derrière Bolívar (Bolivie), qui a également remporté son match à domicile 3-1 contre Palestino (Chili).
Passer à la phase suivante en tant que deuxième implique que la lutte pour sa quatrième couronne dans la plus grande compétition continentale sera plus difficile pour le Mengão. En principe, le tirage au sort du 3 juin prochain le placera dans une poule avec un club qui a mené son groupe, mais en plus, le deuxième match de la poule se jouera à l’extérieur.
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Dans les trois Libertadores qu’il a remportées dans son histoire, le club carioca a terminé en tête. Lors de l’édition de 1981, seuls les leaders de chaque groupe passaient à une deuxième phase, où, divisés en deux zones, tous jouaient les uns contre les autres. Ce fut l’équipe dirigée par Zico qui atteignit la finale, où elle s’imposa à Cobreloa (Chili).
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— CONMEBOL Libertadores (@Libertadores) May 29, 2024
Environ 38 ans plus tard, en 2019, le Flamengo a de nouveau soulevé la Libertadores après avoir battu River, lors d’une finale qui, pour la première fois, s’est jouée en match unique et dans un stade neutre (le Monumental de Lima). Sa place en huitièmes de finale, il l’a obtenue en tant que premier du Groupe D, dans une définition très serrée avec Liga de Quito (Équateur) et Peñarol (Uruguay) qui s’est résolue par différence de buts.
Il a eu beaucoup moins de problèmes pour se qualifier en 2022, année où il a soulevé la coupe pour la troisième et dernière fois. Il a dominé le Groupe H en restant invaincu avec 16 points, résultat de cinq victoires et un match nul.
River, le dernier précédent d’un champion qui n’a pas mené son groupe
La dernière fois qu’un deuxième de groupe a remporté le titre, c’était en 2015. River Plate a dû attendre la dernière journée pour sceller son passage en huitièmes de finale, grâce à Tigres (Mexique), qui avec des remplaçants, a battu Juan Aurich (Pérou) à l’extérieur dans un dramatique 5-4.
Le destin a ensuite fait que River et Tigres se rencontrent en finale. Ce fut un match nul sans but à l’aller à Monterrey et une victoire 3-0 à Buenos Aires pour l’équipe alors dirigée par Marcelo Gallardo.
Le documentaire en ligne de Sambafoot sur Zagallo
Sambafoot Series a lancé un nouveau documentaire sur la légende du football Zagallo. Connu sous le nom de “Velho Lobo” (“Vieux Loup”) et très superstitieux, il a contribué à façonner le football brésilien moderne, à la fois en tant que joueur et entraîneur. Le sixième épisode est disponible sur la chaîne YouTube de Sambafoot et la série sera diffusée chaque semaine pour raconter la vie de cette légende.
