Après avoir gagné le match d’ouverture contre Flamengo au Maracanã et avoir renversé Corinthians à domicile, l’Atlético avait consolidé sa première place en venant à bout de Ceará.
9 points en trois matchs, le parcours des hommes de Jorge Sampaoli était tout simplement parfait avant d’affronter les Cariocas de Botafogo.
Le Fogão a pour sa part connu la même régularité dans ses résultats,
mais avec trois matchs nuls en trois matchs. Botafogo avait connu une saison 2019 difficile et n’avait plus été mieux classé que la dixième place dès la 17ème journée. Le club aux deux titres de champion du Brésil avait terminé à une piteuse 15ème place.
Pour remédier à cette mauvaise performance, le club a recruté les internationaux japonais Keisuke Honda et ivoirien Salomon Kalou.
Dès le début du match, l’Atlético Mineiro impose sa stratégie collective et obtient de nombreux corners dont deux qui aboutissent à un tir sur la transversale du gardien de Botafogo, le Paraguayen Gatito Fernández. C’est pourtant sur une contre-attaque carioca que Botafogo ouvre le score.
À la 25ème minute, le gardien mineiro Rafael repousse le centre de Luis Henrique mais Luiz Fernando qui avait bien suivi l’action pousse le ballon au fond des filets. Le Galo passera le reste de la première mi-temps avec 10 joueurs en attaque pour recoller au score mais Gatito Fernández sera héroïque et les locaux termineront la première période avec un but d’avance.
En deuxième mi-temps les occasions se succèdent pour le Galo mais Botafogo tient bon et a même un but refusé pour une main de Matheus Babi. Le joueur de 23 ans repousse de la main un ballon lui-même repoussé de la main par la défense mineira, mais l’arbitre préfère annuler l’action en entier.
Alors que Jorge Sampaoli vient de faire un triple changement à la 84ème minute, Matheus Babi réussit une nouvelle passe décisive, cette fois pour Caio Alexandre et permet à Botafogo de prendre le large.
Igor Rabello réduira le score pour le Galo à la 96ème minute.
Première victoire dans le Brasileirão 2020 pour Botafogo et première défaite depuis 8 matchs pour les hommes de Jorge Sampaoli.
Botafogo se rendra au Maracanã pour jouer contre Flamengo le dimanche 23 août tandis que l’unique équipe mineira de Série A se rendra à Porto Alegre pour jouer contre le nouveau leader, l’Internacional samedi 22 août.
