Cuando un jugador considera por primera vez representar a un país, el requisito básico es claro: debe ser ciudadano de ese país. Sin embargo, debido al alcance mundial del fútbol y el movimiento frecuente de jugadores a través de las fronteras, muchos tienen doble nacionalidad, lo que a menudo los califica para jugar en más de una selección nacional.
¿Qué pasa si un jugador quiere cambiar de equipo? No se trata simplemente de lo que desean. Deben atravesar un conjunto complejo de reglas de la FIFA que controlan quién puede jugar para qué selección nacional.
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Jugadores que han cambiado de selección
- Diego Costa es un ejemplo claro. Nacido en Brasil, Costa jugó en dos partidos amistosos para su país natal en 2013, pero luego se declaró para España, donde había establecido su carrera en clubes. Su cambio fue controvertido pero legal.
- Wilfried Zaha optó por representar a Côte d’Ivoire, a pesar de haber jugado en partidos amistosos para Inglaterra.
- Thiago Motta jugó para Brasil en la Copa de Oro de 2003 pero luego representó a Italia en competiciones oficiales, aprovechando una laguna ya que el torneo no fue reconocido por la FIFA como una competición que ataba al jugador a Brasil.
Estos ejemplos muestran las consideraciones que influyen en la elección de qué selección representar. ¿Qué dice la FIFA al respecto?
Reglas de la FIFA para cambiar de selección nacional
Las regulaciones de la FIFA sobre el cambio de lealtad a una selección nacional se resumen en varios criterios clave:
Elegibilidad General (Artículos 5-8 de los estatutos de la FIFA): Un jugador debe tener una nacionalidad permanente que no dependa de la residencia en un país para ser elegible para el equipo nacional de ese país.
Cambio de Selección Nacional: La FIFA permite a los jugadores cambiar de selección nacional bajo condiciones específicas:
- No deben haber jugado más de tres partidos para la primera selección nacional, ninguno de los cuales puede ser durante las etapas finales de torneos importantes como la Copa Mundial de la FIFA o campeonatos continentales.
- Deben haber pasado al menos tres años desde su última aparición para la primera selección nacional.
- Los jugadores no pueden haber jugado en ningún torneo final de una competición importante, asegurando que no se hayan comprometido firmemente con una selección nacional en contextos competitivos significativos.
- Asumir una Nueva Nacionalidad (Artículo 7): Los jugadores pueden representar a una nueva selección nacional si cumplen uno de los siguientes criterios: nacidos en el territorio, tener un padre o abuelo de allí, o haber vivido allí durante al menos cinco años después de alcanzar la edad de 18.
- Múltiples Nacionalidades (Artículo 6): Los jugadores elegibles para representar a más de una asociación debido a la nacionalidad pueden jugar para una de ellas si nacieron en el territorio, tienen un padre o abuelo nacido allí, o han vivido allí durante al menos dos años. Las asociaciones con nacionalidades comunes pueden hacer acuerdos para modificar estos criterios.
Las reglas de la FIFA están diseñadas para evitar el abuso de los cambios de selección nacional, pero deben actualizarse regularmente para coincidir con el mundo cambiante del fútbol, donde los jugadores a menudo tienen vínculos con múltiples países. Esta necesidad de actualizaciones mantiene el debate sobre la nacionalidad en el fútbol activo y en curso, al igual que el deporte mismo.
