Luego de varios meses de pausa, llega el momento tan esperado por la comunidad del fútbol en Sudamérica: esta semana comienzan los octavos de final de la CONMEBOL Libertadores y Sudamericana. Como ya es habitual, habrá varios representantes de Brasil en esta instancia.
Grêmio, Fluminense, Atlético Mineiro, Botafogo, Palmeiras, São Paulo y Flamengo siguen en carrera por la Gloria Eterna. Red Bull Bragantino, Corinthians, Fortaleza, Athletico Paranaense y Cruzeiro, por su parte, irán en busca de la Gran Conquista.
Aunque son varios los brasileños en competencia, algunos de ellos se eliminarán entre sí. A continuación, anticipamos cada serie que involucra a estos equipos.
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Los brasileños en Libertadores
Grêmio – Fluminense: el campeón defensor ante un equipo en alza
Hace unas semanas, ambos se encontraban en zona de descenso en el Brasileirão. El Tricolor gaúcho, sin embargo, se alejó de esos puestos con una buena racha sin conceder derrotas. El Tricolor carioca, por su parte, sigue en la parte baja pero empieza a sacar la cabeza al haber ganado sus últimos cuatro partidos de liga.
Fluminense, de cualquier manera, llega a este cruce con otro aire al ser el campeón defensor del torneo. Grêmio comenzó con el pie izquierdo pero terminó la fase de grupos en alza, y con varios jugadores de renombre en su plantel, promete dar pelea. A priori, un duelo muy parejo, al menos en los papeles.
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Atlético Mineiro – San Lorenzo: ¿Pesará el favoritismo sobre el Galo?
Los de Gabriel Milito son amplios favoritos en este cruce. El Galo fue imparable en su grupo, clasificó con comodidad y le agregó aún más figuras a un plantel ya plagado de nombres rutilantes. Su oponente vive una crisis futbolística e institucional bastante profunda de cara al partido de ida, aunque la historia nos muestra que nunca puede subestimarse a un equipo argentino frente a un brasileño.
Botafogo – Palmeiras: duelo entre animadores del Brasileirão
Los equipos que protagonizaron el Brasileirão pasado y que vuelven a competir por el título de este año pelearán por seguir con vida a nivel continental. El Fogão es el líder de la liga y llega con refuerzos, pero el Verdão ganó su zona y sabe lo que es jugar estas instancias. ¿Pesará la actualidad o la experiencia?
Nacional – São Paulo: el Tricolor paulista deberá demostrar por qué es favorito
São Paulo es, en los papeles, el gran candidato en esta serie. Pero Nacional tiene con qué animarse, a partir de su mística copera y la garra charrúa que caracteriza a los equipos uruguayos. Los de Luis Zubeldía deberán desplegar su mejor fútbol e igualar la actitud que posiblemente demostrarán los rivales.
Flamengo – Bolívar: el candidato ante su verdugo
Aunque el Mengão tiene uno de los mejores, sino el mejor plantel del torneo, enfrente estará su gran verdugo. Bolívar venció a Flamengo en La Paz en la fase de grupos, aunque perdió por cuatro en el Maracaná. Los de Tite tienen con qué ilusionarse a ganarlo todo, pero primero deben superar a un rival que ya les complicó las cosas en el pasado.
Los brasileños en Sudamericana
Red Bull Bragantino – Corinthians
Una de las llaves más parejas de la Sudamericana. Bragantino fue segundo en su grupo detrás de Racing Club, en tanto que el Timão conquistó la zona F sin mayores sobresaltos. Ambos viven un presente irregular en la liga brasileña, de modo que los detalles pueden definir al ganador.
Rosario Central – Fortaleza
Los de Juan Pablo Vojvoda dieron el golpe en la fase de grupos al terminar como líderes por encima de Boca Juniors, a quien vencieron con comodidad en casa. Su presente en el Brasileirão también los convierte en favoritos, ya que pelean en lo alto cerca del líder Botafogo. Su próximo rival, sin embargo, viene de dar un batacazo en Brasil al eliminar a Internacional en el playoff tras jugar la fase de grupos de la Libertadores. ¿Habrá otro triunfo argentino o Fortaleza cumplirá con sus expectativas?
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Athletico Paranaense – Belgrano
El Furação eliminó a Cerro Porteño por un lugar en esta instancia tras quedar, de manera sorprendente, detrás de Sportivo Ameliano en el grupo. Belgrano, por su parte, finalizó por arriba de Inter en su zona. En este caso, el equipo brasileño no parece ser tan favorito.
Boca Juniors – Cruzeiro
Por nombres y por historia, se trata del duelo más emocionante en esta ronda. Y un cruce que parece más de Libertadores que de Sudamericana. El Raposa disfruta de un gran 2024 tras varios años de frustraciones, aunque este será un reto superior para el club de Belo Horizonte. Boca tuvo que jugar el playoff contra Independiente del Valle, al que eliminó por la mínima en La Bombonera, y su presente en el campeonato argentino es mediocre. Sin embargo, este tipo de partidos suelen despertar una llama en el Xeneize.
