La despedida de Mário Zagallo, en la sede de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) en Río, estuvo marcada por el intercambio de momentos memorables vividos por el tetracampeón mundial. Amigos, admiradores, ex atletas y familiares rindieron homenaje a la leyenda del fútbol, fallecida a los 92 años en la noche del viernes.
Clodoaldo, miembro del equipo que conquistó la tercera estrella en 1970, Reinaldo, uno de los grandes nombres de la Seleção en los años 70 y 80, Juan (de los Mundiales de 2006 y 2010) y ex campeones del mundo en 1994, fueron algunos de los que estuvieron en la ceremonia.
“El Viejo Lobo dejó un legado impresionante para el fútbol. Fue un maestro para mí, un gran papá, un docente. Me enseñó a amar a la selección brasileña. Nunca vi a un tipo tan apasionado por nuestro equipo, por nuestro pueblo”, declaró Zinho.
Otro miembro del grupo que conquistó el tetracampeonato en 1994, en Estados Unidos, Mauro Silva, también destacó “el amor que tenía por la camiseta de la selección brasileña”. “Es importante estar aquí, importante darle un abrazo a la familia, consolarla y agradecerle todo lo que hizo por nosotros”, comentó.
El ex portero Gilmar Rinaldi, también campeón en 1994, fue otro que rindió homenaje a Zagallo: “Entre tantos de sus méritos y enseñanzas, recuerdo su trabajo como segundo entrenador de Carlos Alberto Parreira en 1994. Fue una de las cosas más bonitas que se pueden ver, porque después de ser campeón del mundo como entrenador, asumió una posición de escudero, de defensor de Parreira”, destacó.
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Mazinho, otro miembro del equipo de 1994, se hizo eco del discurso de sus colegas. “Zagallo nos habló de la importancia de representar a la Amarelinha, de la importancia de honrar a la selección brasileña. Eso nos impresionó mucho”, reveló.
Carlos Alberto Parreira estuvo presente en la sede de la CBF. Muy emocionado, elogió a Zagallo. “Fue un privilegio disfrutar de esta convivencia durante más de 50 años, en una amistad que se fortaleció cada día. Zagallo marcó una época por toda su contribución al fútbol mundial. Un ejemplo”, comentó.
Branco, Bebeto, Jorginho y Cafú, junto a campeones del mundo en 1994 y 2002, también rindieron homenaje a Zagallo.
“En toda mi historia como futbolista y como persona, tuve a Zagallo como referencia. Fue mi segundo padre. Él trasciende el fútbol. Tenemos un gran cariño por su familia”, dijo Bebeto, delantero que tuvo un papel destacado en el Mundial de Estados Unidos.
“Si hoy soy tetracampeón, se lo agradezco. Zagallo me llevó al Flamengo en 1984, con 19 años, y cambió mi vida”, comentó Jorginho, que concedió varias entrevistas antes de dirigirse al lugar donde se veló el cuerpo de Zagallo.
Capitán del equipo en 2002, Cafú se deshizo en elogios hacia Zagallo: “Hablé ayer, hablé hoy y hablaré el resto de mi vida, todos los homenajes que hagamos a Zagallo serán pocos comparados con su grandeza y representación en el fútbol mundial. Cualquiera que haya tenido la oportunidad, como yo, de pasar tiempo con el profesor Zagallo sabe de lo que hablo. Tenemos a Zagallo como un padre, un amigo, una persona que nos dio consejos y una persona que tiene una historia que contar en el fútbol”.
A su llegada a la CBF tras Parreira, el ex lateral Branco fue otro de los campeones de 1994 que declaró su admiración por Zagallo. “Nuestro gran maestro se ha ido. Lo importante de toda esta historia es que dejó muchas lecciones como hombre y como deportista, de perseverancia, de creer y, sobre todo, de espíritu ganador. Puro agradecimiento a nuestro querido Zagallo, que nos enseñó lo que es amar la camiseta amarilla. Gracias, gran maestro, que Dios te reciba y, por supuesto, te recibirá de la mejor manera posible. Un beso en el corazón y gracias por todo”.
Presidente da CBF, Ednaldo Rodrigues, decreta luto oficial de sete dias pela morte de Zagallo https://t.co/GJMTjRp9Iq pic.twitter.com/StDeBKl5Km
— CBF Futebol (@CBF_Futebol) January 6, 2024
Para Clodoaldo, titular en el Mundial de 1970, Zagallo desarrolló varias cualidades que lo convirtieron en un gran ganador: “Estoy eternamente agradecido a él, que confió en mí para que pudiera jugar en el equipo de 1970. Zagallo fue y será siempre el mayor fan del fútbol brasileño. Misión cumplida”.
Muy solicitado por los periodistas, Reinaldo, que estuvo en el Mundial de 1978, dijo que Zagallo escribió parte de la historia, “tal vez una de las más bellas historias del fútbol brasileño”. El ex delantero afirmó que Zagallo contagió no sólo a los jugadores, sino también a los aficionados. “Nos contagió su entusiasmo, su determinación, sus ganas de ganar. Es un símbolo del fútbol mundial. Descanse en paz. Echaremos de menos para siempre la alegría y la vitalidad de Zagallo”.
Juan, el ex lateral del Flamengo y de la Seleção, Athirson, así como Paulo Nunes, Grafite y los entrenadores Sebastião Lazaroni y Ramon Menezes también asistieron al velatorio de Zagallo y rindieron su último homenaje al Viejo Lobo.
