“Ponte metas altas y no pares hasta conseguirlas”.
Rebeca Andrade encarna esta máxima. Desde sus humildes orígenes en Guarulhos hasta convertirse en la gimnasta olímpica brasileña más condecorada, explora sus primeras luchas, su conquista de múltiples medallas olímpicas y su dinámica rivalidad con Simone Biles, que alcanzó su punto álgido en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Brazilian gymnast Rebeca Andrade had THREE ACL tears in four years.
She just took home silver today in the all-around competition in Paris 🙏 pic.twitter.com/Bw0vbyKnt7
— Bleacher Report (@BleacherReport) August 1, 2024
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Rebeca Andrade: la prodigio de la gimnasia brasileña
Rebeca Andrade, antes incluso de pisar las colchonetas parisinas, ya había grabado su nombre en la historia olímpica brasileña. Tres años antes, en Tokio, había conquistado la primera medalla de oro de la historia de la gimnasia femenina brasileña, pero su trayectoria en los Juegos de 2024 catapultó su fama a nuevas cotas.
Con la plata en el concurso completo individual, se convirtió en la gimnasta olímpica brasileña más condecorada, con un total de cuatro medallas, superando a leyendas como Mayra Aguiar y Fofão.
El viaje de Andrade comenzó en Guarulhos, São Paulo. Inspirada por el icono de la gimnasia brasileña Daiane dos Santos, la joven Rebeca, cariñosamente apodada “Daianinha de Guarulhos”, dio sus primeros pases de volteretas en un proyecto social destinado a cultivar el talento entre los jóvenes de 7 a 17 años. Los apuros económicos frenaron a menudo sus entrenamientos, pero sus entrenadores mantuvieron vivo su sueño.
El punto de inflexión llegó en 2012, cuando Rebeca fichó por el Flamengo y pronto deslumbró al país al ganar el Nadia Comaneci Invitational y conseguir el título nacional brasileño con sólo 13 años. Sin embargo, el camino no fue fácil.
De los 16 a los 20, Rebeca tuvo que someterse a tres operaciones de rodilla, cada una de las cuales puso en peligro su carrera: la dejaron fuera de los Juegos Panamericanos de 2015 y afectaron a sus candidaturas para los Mundiales de 2017 y 2020.
Pero Rebeca nunca se rindió. Su persistencia dio sus frutos en 2021. Tras recuperarse, regresó con fuerza a los Juegos Panamericanos de Lima y se clasificó para Tokio, donde no solo compitió, sino que dominó.
A pesar de un par de errores en el ejercicio de suelo, se hizo con la histórica plata en la prueba completa y luego se colgó el oro en el salto, marcando un récord para la gimnasia brasileña.
La victoria en salto en Tokio no fue sólo una victoria, fue una declaración. Rebeca Andrade había llegado a la escena mundial. En los Campeonatos del Mundo de Kitakyushu 2021, continuó su carrera dorada, confirmando aún más su estatus de elite.
Rivalidad con Simone Biles
La rivalidad de Rebeca Andrade con Simone Biles, la célebre gimnasta estadounidense, es una historia apasionante de la gimnasia moderna. En 2023, en la Copa del Mundo, Andrade superó a Biles en su prueba más fuerte, el salto, asegurándose la medalla de oro.
Esta victoria llevó a Biles a reconocer públicamente a Andrade como la competidora a la que más temía. A medida que se acercaban los Juegos Olímpicos de París 2024, crecía la expectación por su enfrentamiento.
What an unbelievable performance from these athletes 💐
🥇 Simone Biles
🥈 Rebeca Andrade
🥉 Sunisa Lee pic.twitter.com/kZhC04xG4w— espnW (@espnW) August 1, 2024
En París, ambas gimnastas llegaron con el peso de las expectativas de sus naciones. Estaban en plena forma, exhibiendo sus habilidades en las pruebas individuales de salto y salto completo. Biles obtuvo una puntuación de 59,131, superando por poco a Andrade, que logró 57,932, en una de las competiciones más reñidas a las que se ha enfrentado Biles a escala internacional.
La historia de Rebeca Andrade es más que una historia de medallas y podios; es una historia de resiliencia, de una joven que bailó en la barra de equilibrio de la adversidad y saltó a la gloria olímpica.
Rebeca Andrade, parabéns pela segunda medalha na prova individual mais completa da ginástica artística. Orgulho do nosso país. 🤸🏾♀️🇧🇷🥈
📸 @ricardostuckert pic.twitter.com/PVL0Uqc4oJ
— Lula (@LulaOficial) August 1, 2024
