En el apasionante mundo del fútbol internacional, Arabia Saudita ha sido seleccionada como sede única de la Copa Mundial Masculina de 2034. Esta decisión se produjo cuando ningún otro país presentó su candidatura antes del estricto plazo fijado por la FIFA. Australia, que en un principio se había planteado presentar una candidatura, se retiró de la carrera pocas horas antes de que finalizara el plazo.
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¿Por qué Australia retiró la candidatura?
James Johnson, director ejecutivo de Football Australia, reconoció que la candidatura para la Copa Mundial no era favorable a su país, citando la formidable opción de Arabia Saudita, con abundantes recursos y un mayor compromiso con el fútbol. Los sauditas también están causando sensación en el fútbol europeo, con grandes inversiones.
Con la decisión de Australia de reorientar sus esfuerzos hacia la organización de la Copa Asiática Femenina en 2026 y la Copa Mundial de Clubes en 2029, el camino parecía despejado para la candidatura de Arabia Saudita
La FIFA había sentado las bases para que la Copa Mundial de 2034 se celebrase en Asia u Oceanía, y Australia se consideraba inicialmente el principal contendiente de Arabia Saudita, que había declarado su intención de presentar su candidatura poco después del anuncio del ente rector del fútbol. Transcurrido el plazo, la FIFA ya ha admitido oficialmente las candidaturas para los Mundiales de 2030 y 2034.
En su mensaje en Instagram, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hizo hincapié en la importancia de la Copa Mundial, cuyos partidos en las próximas tres ediciones abarcarán diez países diferentes de cinco continentes. En un mundo marcado por la división y el conflicto, el fútbol destaca como fuerza unificadora.
Polémica en torno a la elección de Arabia Saudita para la Copa Mundial de 2034
La idea de que Arabia Saudita organice la Copa Mundial de 2034 no está exenta de polémica. La nación ha estado bajo escrutinio por sus violaciones de los derechos humanos, con la ejecución de 81 hombres en un solo día el año anterior como un escalofriante ejemplo. La preocupación gira también en torno a cuestiones como los derechos de la mujer, la penalización de la homosexualidad, las restricciones a la libertad de expresión y la implicación del país en el conflicto de Yemen.
La reputación internacional de Arabia Saudita se vio gravemente empañada por el asesinato en 2018 de Jamal Khashoggi, periodista saudita y crítico declarado del Gobierno. Toda esta situación ha dado lugar a acusaciones de “lavado deportivo”, una estrategia en la que los gobiernos utilizan eventos deportivos para mejorar su reputación.
Organizaciones de derechos humanos, como Human Rights Watch y Amnistía Internacional, han pedido a la FIFA que garantice compromisos claros y vinculantes por parte de Arabia Saudita en materia de derechos humanos y otros asuntos. Hacen hincapié en la importancia de garantizar que estos compromisos entren en vigor antes de que se tomen las decisiones finales sobre la sede de los torneos.
¿Cuándo se celebrará la Copa Mundial de la FIFA 2034?
Al igual que la Copa Mundial Masculina de 2022 celebrada en Qatar, la edición de 2034 probablemente se celebraría en el invierno boreal debido al calor extremo. Sin embargo, se haría hincapié en la modernización de las infraestructuras existentes en lugar de en la construcción de nuevos estadios, lo que podría convertirlo en un acontecimiento más respetuoso con el medio ambiente.
FIFA receives declarations of interest in hosting FIFA World Cup™ editions in 2030 and 2034
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— FIFA Media (@fifamedia) October 31, 2023
En los últimos años, Arabia Saudita ha experimentado un notable aumento de los reconocimientos internacionales. El príncipe Abdulaziz bin Turki bin Faisal, ministro de Deportes, subrayó la importancia de esta candidatura en el apasionante camino del país hacia una nación amante del fútbol. La misma nación que atrajo a superestrellas brasileñas como Talisca y Alex Telles (Al Nassr), Malcom, Michael y Neymar (Al Hilal), así como Roberto Firmino (Al Alhy). Aquí está la lista completa de jugadores brasileños en la Saudi Pro League.
En cuanto a la edición de 2030 de la Copa Mundial, el escenario de candidaturas está formado por Marruecos, Portugal y España, con partidos iniciales previstos en Argentina, Paraguay y Uruguay. El anuncio oficial sobre este torneo se hará durante el Congreso de la FIFA a finales de 2024. Mientras tanto, en 2026, está previsto que la Copa Mundial se celebre en una alianza norteamericana entre Estados Unidos, México y Canadá.
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