Con una campaña impecable, con una tasa de éxito del 100%, la Selección Brasileña dirigida por Luiz Felipe Scolari conquistó el pentacampeonato de la Copa del Mundo el 30 de junio de 2002, en el Mundial celebrado conjuntamente por Corea del Sur y Japón. En la competencia, la estrella de Ronaldo brilló, siendo elegido por la FIFA como el mejor jugador del mundo ese año.
Ronaldo había sufrido dos lesiones muy graves en el ciclo 1998-2002. Estuvo fuera de acción durante casi dos años y volvió con maestría. Fue el máximo goleador de la Copa del Mundo, con ocho goles, y anotó los dos goles en la final, en la victoria de Brasil por 2-0 sobre Alemania, en el Estadio Internacional de Yokohama, frente a 69.000 aficionados.
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Pero la Selección Brasileña no dependió solo de Ronaldo. Otros jugadores tuvieron un desempeño sobresaliente, como Rivaldo, Ronaldinho Gaúcho, Roberto Carlos y Cafu. De hecho, todo el equipo tuvo un muy buen desempeño que justificó el título de Brasil, incluyendo a aquellos que estaban entre los suplentes y entraron durante los partidos.
El equipo comenzó su camino venciendo a Turquía 2-1 en Ulsan, Corea del Sur, con goles de Ronaldo y Rivaldo. Luego, aplastaron a China 4-0 en Seogwipo, todavía en Corea del Sur, con goles de Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho Gaúcho y Roberto Carlos.
Ya clasificados para la siguiente fase, el equipo infligió otra goleada, 5-2 contra Costa Rica, en el último partido de la fase de grupos. Este fue el partido en el que Luiz Felipe Scolari dio oportunidades a varios atletas que aún no habían jugado. Ronaldo (2), Rivaldo, Edmílson y Júnior anotaron los goles para el equipo en el partido que marcó la despedida de Brasil de Corea del Sur.
En los octavos de final, Brasil enfrentó a Bélgica en Kobe, Japón, y ganó 2-0, con goles de Ronaldo y Rivaldo. Así, avanzaron a los cuartos de final, para uno de los partidos más emocionantes de esa Copa del Mundo. El oponente, Inglaterra, abrió el marcador en Shizuoka. Pero Rivaldo empató y el equipo dio vuelta al partido con un gol espectacular de Ronaldinho Gaúcho, de tiro libre.
En la semifinal, el equipo jugó nuevamente contra Turquía. El partido, en Saitama, fue bastante tenso y con momentos de equilibrio. Le correspondió a Ronaldo asegurar la presencia de Brasil en la final, con el único gol del enfrentamiento.
Días después, en Yokohama, estaba la expectativa de cómo sería el choque entre dos gigantes del fútbol mundial. Después de un primer tiempo con oportunidades para ambos lados, la Selección Brasileña se impuso en la segunda mitad y logró la victoria por 2-0 con dos goles de Ronaldo.
Los 23 jugadores campeones de 2002: porteros Marcos, Dida y Rogério Ceni; laterales Cafu, Roberto Carlos, Belletti y Júnior; defensores Roque Júnior, Edmílson, Lúcio y Anderson Polga; mediocampistas defensivos Gilberto Silva, Kléberson y Vampeta; mediocampistas Ronaldinho Gaúcho, Ricardinho, Kaká, Juninho Paulista y Denílson; y delanteros Ronaldo, Rivaldo, Luizão y Edílson.
