Poco después de que Gregore y Jean Mota se marcharan, Brasil volverá a tener un representante en el Inter Miami de Lionel Messi. Se trata de Leo Afonso, quien fue promovido al primer equipo luego de brillar con el equipo filial.
El joven de 22 años, quien fue elegido con la selección No. 32 por las Garzas en el SuperDraft de la MLS en 2024, ha firmado un contrato por esta temporada con la franquicia, que tendrá la opción de renovarlo en 2025, 2026 y 2027. En lo que va de este año, el brasileño registró cuatro goles en apenas dos partidos para Inter Miami II en la MLS NEXT Pro.
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El oriundo de São Paulo es un delantero alto (1,80 m) que también puede desempeñarse como extremo. Afonso se hizo un nombre en su carrera universitaria, con la impresionante marca de 22 goles y ocho asistencias en 59 juegos para la Universidad de Virginia.
El atacante formó parte de la academia del Inter Miami de 2019 a 2020, pero adquirió experiencia con los Virginia Cavaliers antes de regresar al sur de Florida, donde hizo su debut profesional para Inter Miami II este año.
From the @InterMiamiAcad ➡️ first team, the dream continues for Leo Afonso ✍️
We’ve signed academy product and MLS SuperDraft 2024 pick, Leo Afonso through the 2024 season.
🗞️ More details here: https://t.co/vyjVqZyNf7 pic.twitter.com/Mpxg4LIfBF
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) April 2, 2024
Como no ocupará un puesto en la Lista Internacional, Afonso podría proporcionar una alternativa a Leo Campana como suplente del astro uruguayo Luis Suárez.
Afonso, feliz por jugar en el Inter Miami
“Estoy emocionado de firmar oficialmente mi contrato de primer equipo y comenzar un nuevo y emocionante capítulo en mi carrera con este gran club. He soñado con este momento desde que empecé aquí en 2019 y tuve un vistazo de esto en nuestra pretemporada inaugural. Siempre supe que quería volver y ahora estamos haciendo realidad ese sueño. Estoy listo para darlo todo por Inter Miami dentro y fuera del campo”, señaló Afonso, a través de un comunicado del equipo.
Gerardo Martino, entrenador del Inter Miami, ya le dio minutos de juego a Afonso: el brasileño ingresó por Robert Taylor a los 59 minutos en la derrota por 4-0 ante los New York Red Bulls, mientras que jugó los últimos 13′ del empate 1-1 contra New York City FC.
“Leo es un atacante prometedor que conocemos desde hace mucho tiempo, y se ganó su lugar en el primer equipo a través de sus actuaciones con Inter Miami CF II, y en sus dos apariciones anteriores en la MLS con el equipo mientras estaba en acuerdos a corto plazo”, dijo Chris Henderson, Director de Fútbol del Inter Miami. “Estamos orgullosos del progreso que ha hecho desde que se unió a nuestra Academia en 2019, y estamos emocionados de ficharlo para el Primer Equipo como el próximo paso en su viaje con el club. Esperamos fomentar aún más su desarrollo dentro de nuestro sistema”.
