El Fulham está en una gran fase del Championship (Segunda de Inglaterra), con cinco puntos de ventaja sobre el segundo clasificado. En el equipo, un delantero brasileño empieza a ganar oportunidades y a mostrar su olfato goleador: Rodrigo Muniz.
A sus 20 años, el exjugador de Flamengo está en su primera temporada en Europa. Apareció definitivamente en el fútbol en 2021, cuando se destacó en el Campeonato Carioca y marcó goles en el Brasileirão, uno de ellos en bicicleta, contra el Red Bull Bragantino.
Traspasado al equipo inglés por 8 millones de euros, conquista poco a poco su espacio. La competencia en el ataque londinense es difícil, pero la primera impresión que deja el brasileño es positiva.
Empiezan a aparecer oportunidades
Rodrigo Muñiz llegó como opción del técnico Marco Silva en el ataque y, poco a poco, muestra su tarjeta de presentación. La disputa por el puesto de titular no es fácil, pues el serbio Aleksandar Mitrovic vive una excelente etapa y suma 27 goles en 26 partidos esta temporada.
A pesar de esto, Muñiz entra a menudo en los juegos. Son 16 partidos (4 como titular) y 4 goles marcados, todos en Campeonato. De hecho, el delantero tiene una media de un gol cada 90 minutos en la competición, es decir, el potencial es visible.
En el último partido del Fulham, ante el Stoke City (23/01), el brasileño se ganó el puesto de titular y no defraudó. Marcó un gol precioso, en una típica jugada de pivote, y contribuyó a la victoria de su equipo por 3-2, que amplió la ventaja en la tabla.
En Segunda División, los dos primeros de la tabla se clasifican directamente para la Premier League y aún queda una plaza para el Playoff (del tercer al sexto puesto). Quedan 19 rondas, pero el Fulham ya ha abierto ocho puntos para el tercero.
Son cuatro victorias consecutivas y casi 3 goles de media por partido. Por tanto, el ascenso y el título son posibilidades reales y Muñiz, con cinco años de contrato, podría enfrentarse la próxima temporada a jugadores de la talla de Cristiano Ronaldo, Salah o De Bruyne.
Apoyo del entrenador Marco Silva y otros jugadores
El técnico Marco Silva tiene un papel fundamental en la adaptación de Muñiz a Inglaterra. El portugués llamó al jugador después de que el Fulham hiciera la propuesta y presentara el proyecto del club. Su intervención fue decisiva en la elección del ex-rojinegro.
En sus inicios, Rodrigo Muñiz vivió momentos de altibajos. En el segundo juego, marcó su primer gol para el equipo, en la derrota ante el Reading por el Campeonato. Sin embargo, en el siguiente partido falló el penalti que definió la eliminación de la Copa de la Liga inglesa, ante el Leeds.
“Lloré mucho, pero todo el equipo me abrazó, sin exagerar. El capitán me envió un mensaje”, dijo el delantero al Jornal O Día. La confianza en el jugador no se debilitó y, actualmente, toma clases particulares de inglés y siente que ha evolucionado desde que dejó el fútbol brasileño.
Propuesta del fútbol árabe y acuerdo con el Fulham
La historia de Rodrigo Muñiz podría ser diferente. Antes de pactar con el Fulham, recibió otras propuestas -el Atlético de Madrid era uno de los interesados- y casi se decanta por el Al-Nasr, de Emiratos Árabes Unidos. El lado financiero fue un gran diferenciador.
Pese a ello, el joven de 20 años reveló que el lateral Filipe Luís le aconsejó jugar en el fútbol europeo. De hecho, el Fulham representa una mayor chance de ser el centro de atención, principalmente por el gran momento del club y la probable clasificación a la Premier League.
El acuerdo tuvo lugar durante la ventana de verano en Europa y se anunció oficialmente el 20 de agosto de 2021. Desde entonces, Muniz se ha hecho cargo de la camiseta número 19 de los Cottagers.
Cesión al Coritiba y destaque en el Campeonato Carioca
En Brasil, Rodrigo Muñiz se presentó en el Desportivo Brasil y pasó a las categorías inferiores del Flamengo. Sin muchas oportunidades, fue cedido al Coritiba en 2020 e hizo seis partidos con un gol anotado.
El gran punto de inflexión se produjo en 2021, cuando volvió a Flamengo y fue titular en los partidos inaugurales del Campeonato Carioca. En el Brasileirão, se convirtió en un importante suplente de Gabigol y Pedro. Ante el Red Bull Bragantino marcó dos goles, uno de ellos con una bicicleta, y llamó la atención de los clubes europeos.
Ahora, Rodrigo Muñiz lucha por ganar más minutos en el campo y ayudar al Fulham a jugar la Premier League nuevamente la próxima temporada. Por lo tanto, podrá alcanzar alturas más altas en el fútbol europeo.
