Grant Wahl, jornalista que usou camiseta com arco-íris desmaia durante jogo da Argentina e Holanda, nesta sexta-feira, 09, morre no Qatar. Sua morte provocou uma onda de choque e tristeza no mundo dos esportes. Uma testemunha disse à CNN que ele “desabou” enquanto cobria a partida.
Os organizadores da Copa do Mundo do Catar disseram, neste sábado (10), que Wahl “passou mal” na área de imprensa, onde recebeu “tratamento médico imediato no local”. Ele foi transferido para o Hamad General Hospital, disse um porta-voz do Comitê da Suprema Corte para Entrega e Legado, órgão responsável pelo planejamento do torneio. As circunstâncias em torno de sua morte ainda não foram reveladas.
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“Toda a família US Soccer está com o coração partido ao saber que perdemos Grant Wahl”, disse a Federação de Futebol dos Estados Unidos (US Soccer) em comunicado na sua conta oficial no Twitter.
“Grant fez do futebol o trabalho de sua vida e estamos arrasados porque ele e sua escrita brilhante não estarão mais conosco.”
A US Soccer elogiou a paixão de Wahl e “a crença no poder do jogo para promover os direitos humanos” e compartilhou suas condolências com a esposa de Wahl, Celine Gounder, e seus entes queridos.
Gounder também postou a declaração do US Soccer no Twitter.
“Estou muito agradecida pelo apoio da família de futebol do meu marido, Grant Wahl, e de tantos amigos que me procuraram esta noite. Estou completamente em choque”, escreveu Gounder, uma ex-colaboradora da CNN que atuou no conselho de consultoria sobre Covid-19 durante a transição governamental de Joe Biden e Kamala Harris.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Ned Price, disse que o departamento estava em “comunicação próxima” com a família de Wahl. Os organizadores da Copa do Mundo também disseram que estão em contato com a embaixada dos EUA “para garantir que o processo de repatriação do corpo esteja de acordo com os desejos da família”.
Wahl cobriu futebol por mais de duas décadas, incluindo 11 Copas do Mundo, e escreveu vários livros sobre o esporte, de acordo com seu site.
Ele havia acabado de comemorar seu aniversário no início desta semana com “um grande grupo de amigos da imprensa na Copa do Mundo”, de acordo com um post em sua conta oficial no Twitter, na qual disse: “Muito grato a todos”.
Sentindo-se doente
Em um episódio do podcast “Futbol with Grant Wahl”, publicado dias antes de sua morte, em 6 de dezembro, ele havia reclamado de mal-estar.
“Fiquei muito mal em termos de aperto no peito, tensão, pressão. Estou me sentindo bem preocupado, mal”, Wahl disse ao co-apresentador Chris Wittyngham no episódio. Ele acrescentou que procurou ajuda no ambulatório do centro de imprensa da Copa, acreditando estar com bronquite.
Ele recebeu xarope para tosse e ibuprofeno e se sentiu melhor logo depois, disse ele.
Wahl também disse que experimentou uma “rendição involuntária de seu corpo e mente” após o jogo entre EUA e Holanda em 3 de dezembro.
“Este não é meu primeiro rodeio. Já participei de oito desses na categoria masculina”, disse ele na época. “E assim, fiquei doente até certo ponto em todos os torneios, e trata-se apenas de tentar encontrar uma maneira de gostar de fazer seu trabalho”.
Ele descreveu ainda mais o incidente em um boletim recente publicado em 5 de dezembro, escrevendo que seu corpo “quebrou” depois de pouco sono, muito estresse e uma carga de trabalho pesada. Ele teve um resfriado por 10 dias, que “se transformou em algo mais grave”, escreveu ele, acrescentando que se sentiu melhor depois de receber antibióticos e recuperar o sono.
Wahl ganhou as manchetes em novembro ao relatar que foi detido e brevemente recusou a entrada em uma partida da Copa do Mundo porque estava vestindo uma camiseta de arco-íris em apoio aos direitos LGBTQIA+.
Ele disse que a equipe de segurança disse a ele para trocar de camisa porque “não era permitido” e pegou seu telefone. Wahl disse que foi liberado 25 minutos depois de ser detido e recebeu desculpas de um representante da Fifa e de um membro sênior da equipe de segurança do estádio.
Posteriormente, Wahl disse à CNN que “provavelmente” vestirá a camisa novamente.
Free to read: What happened when Qatar World Cup security detained me for 25 minutes for wearing a t-shirt supporting LGBTQ rights, forcibly took my phone and angrily demanded that I remove my t-shirt to enter the stadium. (I refused.) Story: https://t.co/JKpXXETDkH pic.twitter.com/HEjr0xzxU5
— Subscribe to GrantWahl.com (@GrantWahl) November 21, 2022
Homenagens
A morte de Wahl chocou a comunidade de futebol e jornalismo esportivo, com muitos compartilhando homenagens nas redes sociais.
“Apenas alguns dias atrás, Grant foi reconhecido pela Fifa e pela Associação Internacional de Imprensa Esportiva por sua contribuição na reportagem durante oito Copas do Mundo da Fifa consecutivas”, disse o presidente da Fifa, Gianni Infantino, em comunicado.
Os coeditores-chefes da Sports Illustrated, o veículo no qual Wahl passou a maior parte de sua carreira, disseram em um comunicado conjunto que ficaram “chocados e arrasados com a notícia da morte de Grant”.
“Tivemos orgulho de chamá-lo de colega e amigo por duas décadas – nenhum escritor na história da (Sports Illustrated) foi mais apaixonado pelo esporte que amava e pelas histórias que queria contar”, disse o comunicado.
Acrescentaram também que Wahl ingressou no veículo em novembro de 1996. Ele se ofereceu para cobrir o esporte como repórter júnior – antes de atingir o auge da popularidade global de que agora desfruta – tornando-se “uma das autoridades de futebol mais respeitadas do mundo”.
A declaração disse que Wahl também trabalhou com outros meios de comunicação, incluindo a Fox Sports. Depois de deixar a Sports Illustrated em 2020, ele começou a publicar seu podcast e boletim informativo.
Na sexta-feira, na Filadélfia, o astro do basquete LeBron James disse que gostava “muito de Grant”. Enquanto Wahl estava na Sports Illustrated, ele fez uma reportagem de capa sobre James quando ele estava no colégio.
“Eu sempre assisti à distância, mesmo quando subi na classificação e me tornei um profissional, e ele foi para um esporte diferente”, disse James, falando em uma coletiva de imprensa pós-jogo. “Sempre que o nome dele aparecer, sempre pensarei em mim quando adolescente e Grant em nosso prédio… É uma perda trágica.”
Outros atuais e ex-jogadores de futebol dos EUA, incluindo Ali Krieger e Tony Meola, compartilharam suas condolências, assim como entidades esportivas como a Major League Soccer e a National Women’s Soccer League.
Chris Wittyngham, co-apresentador do podcast de Wahl, disse à CNN no sábado que a notícia de sua morte foi difícil de entender.
“Para os americanos, Grant Wahl é a primeira pessoa que você lê cobrindo o futebol. Ele foi a única pessoa por um tempo… Grant foi a primeira pessoa que realmente prestou atenção genuína a este esporte de uma forma significativa”, disse Wittyngham.
Vários jornalistas compartilharam histórias de reportagens ao lado de Wahl e de tê-lo encontrado em várias Copas do Mundo ao longo dos anos.
“Antes de se tornar a melhor cobertura de futebol, ele fazia cestas e era muito gentil comigo”, escreveu o famoso locutor Dick Vitale.
Timmy T. Davis, embaixador dos Estados Unidos no Catar, tuitou que Wahl era “um repórter conhecido e muito respeitado que se concentrava no belo jogo”.
Com informações do CNN BRASIL.
