Em busca de vaga na Libertadores de 2023, o Atlético-MG somou um ponto diante do São Paulo, na última terça-feira, 1° – a partida terminou em 2 a 2. Após o duelo no Morumbi, válido pela 35ª rodada, o técnico Cuca afirmou que o elenco está focado na reta final do Brasileirão. O objetivo do treinador é colocar o Galo na fase de grupos da competição continental.
“A realidade hoje do Atlético é que faltam 10 dias para acabar o Campeonato e a gente não pode perder espaço para nada que não seja concentrar, treinar e nos preparamos para pegar o Botafogo, Cuiabá e Corinthians”, afirmou Cuca.
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O técnico admitiu que má campanha do Atlético-MG na temporada não garante a sua permanência no cargo para 2023. “Atlético vai virar SAF? Vai? Não sei. Os caras vão querer Cuca com a campanha ruim como tá? Também não sei. São coisas que ocorrem. Vão ser decididas ao natural. Vamos acabar bem, esse é o pensamento principal nosso”.
Após terminar o ano passado como campeão do Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil, Cuca optou por não iniciar este ano no Galo, que contratou Turco Mohamed como substituto. No entanto, o argentino foi demitido em julho, e o clube apostou no retorno do velho conhecido. O atual técnico esteve presente na eliminação da Libertadores e não conseguiu deixar a equipe na disputa pelo título brasileiro.
O técnico comandou o Galo em 17 partidas este ano: cinco vitórias, seis empates e seis derrotas. Após terminar o primeiro turno em quarto, a equipe está em 11° no returno e, agora, tenta melhorar o retrospecto nas três rodadas finais por vaga na Libertadores. O clube mineiro ocupa a sexta colocação, com 52 pontos.