A Espanha viveu um drama às vésperas da Copa do Mundo no Qatar. O lateral-esquerdo José Gaya sofreu uma entorse no tornozelo direito, foi cortado da delegação e foi substituído por Alejandro Balde, defensor de 19 anos do Barcelona.
Maior novidade do elenco comandado por Luis Enrique – 20 dos 26 convocados pela Espanha nunca disputaram uma Copa do Mundo na carreira -, Balde é uma das grandes promessas das categorias de base do Barcelona, entrou em campo na estreia da Fúria no Mundial – quando goleou a Costa Rica por 7 a 0 – e celebrou o feito: “É um sonho para mim. Estou feliz pela oportunidade e principalmente pela vitória da equipe”, disse o lateral em entrevista ao jornal catalão “Mundo Deportivo”.
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Pouco falada antes do pontapé inicial no Qatar, a Espanha ganhou a atenção do mundo após o show na estreia e para o jovem defensor, não é nenhum absurdo colocar a Fúria como uma candidata ao título: “Ainda é muito cedo para dizer isso. É o primeiro jogo. Vamos com calma. A Espanha sempre tem que ser um dos candidatos, mas ainda restam muitas partidas”, emendou o jovem de 19 anos.
Convocação totalmente surpresa
Recém-promovido aos profissionais do Barcelona, Balde estava convocado para a seleção espanhola sub-21 quando recebeu a informação de que disputaria o Mundial no Qatar após a lesão de Gaya. Ao lado de Jordi Alba – lateral titular do Barcelona e da seleção -, o lateral-esquerdo relembrou o momento da confirmação de seu nome na lista oficial de Luis Enrique.
“Primeiro quero deixar uma mensagem de incentivo e apoio ao Gaya, pois é muito difícil ficar de fora de uma Copa do Mundo dois dias antes dela começar. Quando me contaram que Gaya estava machucado, alguns (jogadores) já faziam piadas comigo, mas eu não ia comemorar nada até que me falassem. Me contaram e eu já liguei para meus pais. Ficamos todos muito felizes e gratos por estar aqui”, relembrou o garoto.
