Na noite desta segunda-feira (20), o Água Santa se classificou para a final do Campeonato Paulista, batendo o Red Bull Bragantino por 4 a 2 nos pênaltis após um empate por 1 a 1 no tempo normal. Com isso, o Netuno terá dois jogos contra o Palmeiras na decisão, sendo o primeiro como mandante, provavelmente na Vila Belmiro, e o segundo no Allianz Parque.
O primeiro confronto entre Água Santa e Palmeiras na história aconteceu em 27 de março de 2016, pela fase de grupos do Campeonato Paulista. O Verdão, à época comandado por Cuca, vinha de três derrotas consecutivas, somando Estadual e Libertadores. O Netuno abriu o placar aos 35 do primeiro tempo, com Gustavo Lazaretti. Robinho empatou, mas a equipe de Diadema logo retomou a dianteira, balançando as redes com Everaldo, Bruninho e Roger Carvalho (contra), vencendo o jogo por 4 a 1.
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A vitória do Água Santa, que havia subido à Série A-1 do Paulistão em 2015, gerou muitos memes nas redes sociais. Porém, a história ganhou proporções maiores por conta de um áudio do jornalista Felippe Facincani, à época na Rádio Bradesco Esportes FM, que viralizou no Whatsapp. Ele chegou a chamar o Netuno de “time de várzea” e usou palavras fortes contra Paulo Nobre, então presidente do Palmeiras, Alexandre Mattos, que era diretor-executivo de futebol do clube, e Cuca, treinador.
Sequência do Água Santa não foi boa naquele Paulistão
Na ocasião, o Água Santa não conseguiu escapar do rebaixamento à Série A-2, apesar de ter vencido com propriedade o Palmeiras, em partida disputada em Presidente Prudente, interior de São Paulo. Por conta de um ajuste de número de equipes, a FPF (Federação Paulista de Futebol) determinou que seis clubes caíssem para a segunda divisão do Paulistão naquele ano.
