Na sua melhor partida no Campeonato Brasileiro, o São Paulo derrotou o Santos por 2 a 0, na Vila Belmiro, e entrou de vez na briga pela ponta do Campeonato Brasileiro. O time comandado por Muricy Ramalho foi aos 13 pontos na tabela de classificação, quatro a menos que o Botafogo. De quebra, manteve uma invencibilidade de nove meses perante os principais rivais do estado.
O jogo
O primeiro tempo foi de apenas um time. Muricy Ramalho apostou na escalação que deu certo contra o Vasco e o time dominou amplamente os primeiros 45 minutos. Ao invés de congestionar o jogo pelo meio, o Tricolor abriu o jogo pelas pontas e usou constantemente o apoio dos alas Ilsinho e Jorge Wagner, que com isso, seguravam na defesa os laterais santistas (Alessandro e Carlinhos). Dagoberto e Aloísio movimentavam-se constantemente e isso confundia a marcação santista, que no ataque, não conseguiu levar perigo ao gol de Rogério Ceni.
Melhor em campo, o time não demorou mais do que 20 minutos para abrir o marcador. Após cobrança de escanteio de Jorge Wagner pela direita, Aloísio se antecipou à marcação e, de cabeça, testou no canto direito de Fábio Costa. Com a vantagem de 1 a 0, o time ampliou ainda mais o seu domínio em campo. O Santos, perdidinho em campo, não assustava. Wanderley Luxemburgo ainda tentou dar uma nova cartada, colocando o atacante Uéslei na vaga do volante Adriano, que teve de sair de campo por causa de uma contusão muscular.
Mas a intenção do treinador não deu certo. O São Paulo passou a ter ainda mais espaço para atacar, sempre usando as pontas e Aloísio, que deitava e rolava em cima da marcação adversária. Aos 30min, após bela troca de passes, o Tricolor só não marcou o segundo gol porque Ilsinho, livre na pequena área, não conseguiu dominar cruzamento de Jorge Wagner da esquerda. Depois de Aloísio desperdiçar boa chance aos 39min, o Tricolor aumentou a sua vantagem dois minutos depois.
Com bastante espaço para jogar, até os volantes tricolores arriscaram subidas ao ataque. E o gol nasceu dos pés de Hernanes, que avançou pela direita, tocou para Aloísio, recebeu na frente já dentro da área e tocou para Hugo, que bateu errado. A zaga santista não conseguiu afastar o perigo e o mesmo Hernanes, na sobra, acertou a trave direita de Fábio Costa. Na sobra, Dagoberto bateu de pé esquerdo e finalmente marcou o seu primeiro gol desde que foi contratado pelo time do Morumbi. Festa nas arquibancadas tricolores na Vila Belmiro. Antes do apito de Paulo César de Oliveira para o intervalo, Fábio Costa fez bela defesa em chute de Aloísio e evitou o que seria o terceiro gol tricolor.
Na etapa complementar, o Santos voltou com mais uma alteração (Moraes na vaga de Renatinho). Mas o panorama da partida não se modificou. Apesar da melhor ofensiva da equipe da casa, o Tricolor seguiu dono do jogo, principalmente pela acertada postura de sua defesa. E passou a jogar como mais gosta, ou seja, nos contra-ataques. Aos 12min, Dagoberto escapou pela direita e bateu cruzado. Fábio Costa fez bela defesa e, na sobra, a defesa afastou o perigo. Dois minutos depois, o goleiro santista trabalhou novamente, em chute cruzado de Breno.
Inexplicavelmente, aos 17min, o São Paulo ficou com um homem a menos em campo. Hugo, que já tinha cartão amarelo, reclamou com a arbitragem de uma falta e acabou sendo expulso, para loucura do técnico Muricy Ramalho, que não escondeu a irritação no banco de reservas. Três minutos depois, no entanto, o santista Adaílton também recebeu o cartão vermelho, após falta feia em Breno.
Com dez homens para cada lado, o Tricolor seguiu levando gols para Fábio Costa. Aos 24min, Dagoberto só não fez o terceiro porque foi travado na hora do chute. Três minutos depois, no único ataque do Santos, Hernanes, em cima da linha, evitou gol de Moraes. Nos últimos 15 minutos, o Tricolor preferiu valorizar a posse de bola. Muricy colocou Leandro e Marcel nas vagas de Aloísio e Dagoberto e, com os gritos de olé ao fundo, fez a festa no final.
