O Cruzeiro volta a campo nesta quarta-feira para abrir a disputa da segunda fase da Copa do Brasil contra a Portuguesa, às 21h 45, no estádio do Canindé, em São Paulo. O time celeste tenta manter vivo o sonho do quinto título da competição contra um adversário tradicional, contra quem foram travados duelos históricos na década de 1990.
O Cruzeiro pode se classificar antecipadamente para as oitavas-de-final em caso de vitória por dois gols de diferença nesta quarta-feira. Caso contrário, os times voltam a se enfrentar no dia 5 de abril, no Mineirão. O vencedor do confronto enfrenta Brasiliense ou Juventude.
O duelo desta quarta-feira não acontece desde 21 de setembro de 2002, quando o Cruzeiro venceu a Portuguesa por 1 x 0, no Canindé, em jogo válido pelo Campeonato Brasileiro. O time paulista foi rebaixado naquele ano para a Série B, não voltou mais à elite e este será o primeiro encontro das equipes na Copa do Brasil.
Anos antes, as equipes travaram bons duelos pelo Campeonato Brasileiro. Em 1996, disputaram as quartas-de-final. O Cruzeiro tinha a melhor campanha, mas acabou eliminado depois de derrota por 3 x 0 no Canindé e vitória por 1 x 0 no Mineirão. A Portuguesa eliminaria o Atlético-MG na semifinal e perderia a decisão para o Grêmio.
O troco celeste veio dois anos depois, na semifinal do Brasileiro. Em série melhor de três jogos, o Cruzeiro, que tinha campanha inferior, eliminou a Portuguesa depois de vitória por 3 x 1, no Mineirão; derrota por 2 x 1 e vitória por 1 x 0, ambas no Canindé.
O técnico Paulo Autuori crê que a situação do adversário, que disputa a Série B do Brasileiro e a Série A-2 do Paulista, da qual é líder, não ameniza a dificuldade do jogo.
“Nesse período algumas equipes de tradição foram abaixo e outras de menor tradição subiram. É a dinâmica do futebol que leva a isso. A Copa do Brasil é sempre uma maneira de as equipes mostrarem o valor que têm e respeitamos muito a Portuguesa”, disse.
Ainda assim, o técnico é muito claro sobre os planos do Cruzeiro para esta quarta-feira, que incluem a classificação imediata. “Vamos para ganhar o jogo e a expectativa nossa é essa. Depois, se estivermos produzindo bem em campo para fazermos uma diferença que elimine o jogo de volta, claro que vamos partir para isso”, comentou.
Campeão em 1993, 1996, 2000 e 2003, o Cruzeiro está muito perto de números expressivos na Copa do Brasil. Se conseguir a classificação imediata, o time celeste completará a 50ª vitória e o 200º gol pela competição. Em 97 partidas disputadas até aqui, são 49 vitórias, 29 empates e 19 derrotas, com 198 gols pró e 97 gols contra.
Times
Paulo Autuori não contará com o lateral-esquerdo Fábio Santos, que cumpre suspensão automática pela expulsão contra o Veranópolis. Ele será substituído pelo lateral-direito Jonathan, que jogará improvisado, uma vez que o lateral-esquerdo João Victor se recupera de fratura no pé direito e o meia Sandro não joga em razão de uma dor no joelho direito.
Outra modificação no time deverá ser a entrada do meia Fellype Gabriel no lugar do atacante Rômulo, que culminaria com a escalação de Geovanni no ataque, ao lado de Araújo. Absolvido em julgamento no Superior Tribunal de Justiça Desportiva, nesta terça-feira, o zagueiro Gladstone poderá formar a zaga com André Luis.
Na Portuguesa, o técnico Vagner Benazzi somente divulgará a escalação da Portuguesa minutos antes do início do jogo. Na zaga, Halisson disputa posição com Bruno. Na lateral esquerda, Leonardo sai na frente de Joãozinho pela vaga, e no meio-campo Eric concorre com o ex-cruzeirense Marcos Paulo.
PORTUGUESA X CRUZEIRO
Motivo: jogo se ida da segunda fase da Copa do Brasil
Data: 14/03/2007 (quarta-feira)
Local: estádio do Canindé, em São Paulo-SP
Horário: 21h 45
Árbitro: Marcelo de Lima Henrique (RJ)
Transmissão: Rede Globo Minas
Portuguesa
Tiago; Wilton Goiano, Hallisson (Bruno), Marco Aurélio e Leonardo (Joãozinho); Marcos Paulo (Eric), Alexandre, Raí e Preto; Samuel e Vaguinho
Técnico: Vagner Benazzi
Cruzeiro
Fábio, Gabriel, André Luis, Gladstone e Jonathan; Renan, Ricardinho, Marcinho e Fellype Gabriel (Rômulo); Geovanni e Araújo
Técnico: Paulo Autuori
