Os finalistas das duas últimas edições do Campeonato Mineiro se enfrentam na tarde deste sábado. O Cruzeiro vai ao Vale do Aço enfrentar o Ipatinga, às 16h, no estádio Ipatingão. Campeão em 2006, o time celeste luta para manter a liderança isolada, contra um adversário que tenta manter-se na zona de classificação para repetir o feito de 2005.
O time celeste entra em campo com 13 pontos ganhos, três a mais que o vice-líder Villa Nova. O Cruzeiro tem 72,2% de aproveitamento e o melhor ataque da competição, com 15 gols marcados. Já o Ipatinga fecha a zona de classificação para a semifinal, em quarto lugar, com nove pontos ganhos e exatos 50% de aproveitamento.
O jogo deste sábado tem uma história curta, porém rica. Fundado em 1998, o Ipatinga se destacou a partir de 2005, quando venceu o Cruzeiro na final do Campeonato Mineiro. No ano seguinte, o time celeste deu o troco e ficou com o título.
Apesar do equilíbrio nas duas últimas temporadas, o Cruzeiro leva ampla vantagem sobre o adversário no confronto, com 12 vitórias, três empates e apenas duas derrotas. Curiosamente, o time celeste nunca perdeu para o Ipatinga no Vale do Aço. São nove vitórias cruzeirenses e apenas um empate no estádio Epaminondas Mendes Brito.
Este não será o primeiro jogo do técnico Paulo Autuori contra o Ipatinga. No Campeonato Mineiro de 2000, foram três jogos contra a equipe do Vale do Aço, que disputava pela primeira vez o Módulo I do Campeonato Mineiro, e terminou em quarto lugar, com o título simbólico de “campeão do interior”. Sete anos depois, o status do adversário é outro.
“Foi um crescimento extraordinário, que culminou com o título e o vice-campeonato. Acho que isso é ótimo para o futebol brasileiro, principalmente pela gestão que estão fazendo no clube. Não foi uma coisa efêmera, mas que vem se consolidando de ano para ano. É exemplo para clubes do mesmo porte”, comentou Autuori.
O Cruzeiro disputará a sétima das 11 rodadas da primeira fase do Mineiro, e a evolução da equipe deixa Autuori satisfeito. O treinador crê que a equipe tem evoluído no dia-a-dia e chegado próximo do que ele deseja para a temporada.
“Eu acho que nós podemos melhorar. Eu gosto de uma equipe que tenha bastante posse de bola e estamos caminhando para isso. Temos jogadores que estão melhorando a forma, outros estacionaram, vamos ver. O fato de alguns influentes estarem entrando numa forma bastante boa agora favorece esse tipo de jogo que nós queremos”, destacou.
Times
O Cruzeiro terá duas modificações em relação ao timer que venceu o América-MG na última rodada. O zagueiro Thiago Heleno substitui o zagueiro Gladstone, que cumpre suspensão, e o atacante Geovanni volta ao time, no lugar de Maicosuel.
No Ipatinga, o técnico Flávio Lopes escalará o meia Charles no lugar do meia Everton. O atacante Camanducaia foi vetado pelo Departamento Médico por causa de uma forte gripe e dará lugar a Roncatto.
IPATINGA X CRUZEIRO
Motivo: sétima rodada do Campeonato Mineiro
Data: 10/03/2007 (sábado)
Local: Estádio Ipatingão, em Ipatinga-MG
Horário: 16h
Árbitro: Alicio Pena Júnior
Transmissão: Pay-per-view
Ipatinga
Rodrigo Posso; Mariano, Léo Oliveira, Márcio Alemão e Beto; Henrique, Augusto Recife, Charles e Walter Minhoca; Roncatto e Ferreira
Técnico: Flávio Lopes
Cruzeiro
Fábio, Gabriel, André Luis, Thiago Heleno e Fábio Santos; Renan, Ricardinho, Marcinho e Geovanni; Araújo e Rômulo
Técnico: Paulo Autuori
