O Inter começou a partida com um time modificado. O esquema voltou a ser 3-5-2 com Índio, Ediglê e Edinho na defesa. No meio-campo, Alex entrou no lugar de Jorge Wagner, que cumpriu suspensão automática pelo terceiro cartão amarelo. Por outro lado, Tinga e Perdigão retornaram ao time depois de cumprirem suspensão.
Pouco antes de a partida começar, uma chuva forte caiu sobre Belo Horizonte, deixando o gramado pesado e escorregadio. Durante o primeiro tempo, a chuva não diminuiu de ritmo, dificultando as ações dos jogadores em campo.
Diante de um Mineirão com 40 mil torcedores e um clima de pressão por parte do Atlético-MG, que buscava a vitória para sair da zona de rebaixamento, o Inter não se intimidou. Teve maior posse de bola no primeiro tempo, tocou a bola e procurou o gol. Os mineiros exploraram as jogadas pelas laterais, principalmente pela direita com George Lucas.
Aos 3min, Granja fez boa jogada pela esquerda e cruzou para Sobis. O atacante não alcançou a bola por pouco. O Atlético respondeu em jogada semelhante. Aos 5min, George Lucar ergueu a bola para a área e ela passou a centímetros da cabeça de Catanha. Aos 7min25seg, a bola escorregadia quase provocou um frango do goleiro Bruno. Alex cobrou escanteio, Bruno tentou segurar e quase entrou para o gol com a bola, que acabou saindo para escanteio.
Aos 12min, quase gol do Inter. Perdigão deu ótimo passe para Rentería na área. O colombiano ajeitou para o chute, mas Cáceres salvou para escanteio. Dois minutos mais tarde, Sobis recebeu pela esquerda, arrancou em direção à entrada da área e chutou rasteiro para fora.
A melhor chance mineira no primeiro tempo surgiu aos 15min50seg, quando Uéslei recebeu lançamento pela esquerda, entrou na área e cruzou para Fábio Baiano chutar de primeira e Clemer fazer grande defesa com os pés. Aos 18min30seg, o zagueiro Henrique saiu lesionado e deu lugar a Castan.
Aos 25min, Fábio Baiano cruzou da direita e Clemer afastou de soco em uma boa saída do gol. O Inter buscou o gol em jogada de Rafael Sobis, aos 28min. O goleador do Inter no Brasileirão chutou de fora da área rasteiro e Bruno defendeu no canto. Aos 36min10seg, Perdigão roubou a bola e rolou para Alex chutar por cima. Aos 39min40seg, Sobis recebeu na área, driblou Cáceres e concluiu no canto para grande defesa de Bruno. Foi a última chance da primeira etapa.
O time colorado voltou mais agressivo e dominou o segundo tempo. Aos 2min20seg, o colombiano Rentería fez boa jogada na área, passou por dois adversários e chutou prensado com Amaral, que salvou. Quarenta segundos depois, Tinga cruzou e Rentería cabeceou, mas Cáceres afastou a bola. O Inter seguia em cima. Aos 5min50seg, Sobis cruzou para Rentería que chutou forte, mas Bruno fez ótima defesa e a bola foi na rede pelo lado de fora.
A partida seguia muito disputada com lances de força e muitas divididas, dando ao confronto ares de decisão. O Atlético só foi ameaçar na etapa final aos 13min15seg em um chute de Fábio Baiano de fora da área, que Clemer defendeu. Aos 14min, Fábio Baiano deixou o gramado para a entrada de Rodrigo Fabri.
O Inter abriu o placar aos 17min35seg, em uma grande jogada de Élder Granja. O ala avançou até a entrada da área e deu passe magistral para Tinga. O meio-campista matou a bola e chutou forte no ângulo: 1 a 0. Foi o terceiro gol de Tinga na competição e o 10º na temporada.
O Atlético teve que se lançar ao ataque. Aos 20min, o técnico Marco Aurélio retirou o volante Amaral e colocou o atacante Euler. Cinco minutos depois, o Inter promoveu a primeira substituição: saiu Alex e foi a campo Ceará. Aos 26min30seg, Rubens Cardoso chutou forte de fora da área e Clemer fez grande defesa.
O Inter produziu a jogada mais bonita da partida aos 27min45seg. Élder Granja deu drible sensacional em dois jogadores pela direita, entrou na área e rolou para Sobis, que ajeitou a bola e tocou até Rentería chutar forte para grande defesa de Bruno.
Quando o time colorado dominava a partida, sofreu o gol de empate em jogada de bola parada. Aos 32min20seg, Rodrigo Fabri cobrou falta no canto, a bola tocou na trave e entrou: 1 a 1 e resultado injusto para o Inter.
Com o gol, a torcida do Atlético se empolgou e empurrou o time para a virada. Em campo, porém, o Inter seguiu melhor e não deu bola para os gritos da torcida. Aos 38min, Tinga deu grande passe para Rafael Sobis, que entrou na área e quando iria concluir, a zaga salvou. Aos 42min30seg, Ceará cobrou escanteio e Índio cabeceou para fora. Foi a última chance da partida.
“O Inter jogou muito melhor que o Atlético-MG. No final dos dois jogos fora, conseguimos quatro pontos. É um aproveitamento para manter a liderança”, afirmou o presidente Fernando Carvalho, depois do jogo.
“O nosso time teve a melhor postura em campo, teve melhor posse de bola e acho que o resultado foi injusto. Jogamos bem e estamos em um bom momento. O nosso time está bem entrosado, temos dois esquemas de jogo muito bem definidos. Temos uma postura com e sem a bola”, analisou o técnico Muricy Ramalho.
Para o atacante Rafael Sobis, o ponto fora de casa foi importante: “Fora de casa temos que pontuar.”
“Jogamos sem alguns jogadores titulares e o time não sentiu. Isso é muito importante e mostra a força do nosso grupo”, disse o ala Alex.
O vice-presidente de futebol, Vitório Piffero, lançou um desafio à torcida: “Os jogadores querem disputar e vencer as duas competições: Brasileirão e Sul-Americana. O que queremos saber é se a torcida também quer isso. Por isso, desejamos ver um Beira-Rio lotado contra o Rosário Central, na próxima quinta-feira.”
Atlético-MG (1): Bruno; Cáceres, Henrique (Castan) e Lima; George Lucas, Amaral (Euler), Vinícius, Fábio Baiano (Rodrigo Fabri) e Rubens Cardoso; Uéslei e Catanha. Técnico: Marco Aurélio.
Internacional (1): Clemer; Índio, Ediglê e Edinho; Granja, Gavilán, Tinga (Wellington), Perdigão e Alex (Ceará); Rafael Sobis e Rentería (Mossoró). Técnico: Muricy Ramalho.
Gols: Tinga (I), aos 17min35seg do segundo tempo, Rodrigo Fabri (A), aos 32min20seg do segundo tempo. Cartões amarelos: Bruno, Amaral, Rodrigo Fabri (A), Clemer, Perdigão (I). Renda: R$ 112.500,00. Público: 37.200 pagantes. Arbitragem: Luiz Antônio Silva (RJ), Elson Passos Sena Filho (RJ) e Nalcy José da Silva (RJ). Local: Estádio Mineirão, em Belo Horizonte.
