Em busca da liderança, o Internacional foi a campo com uma série de mudanças. As principais foram a estréia do colombiano Rentería, no ataque, e a presença de Ricardinho mo meio-campo. O esquema também foi modificado: do 3-5-2 para o 4-4-2 com Granja e Jorge Wagner nas laterais, Wilson e Edinho na zaga, Gavilán, Tinga, Perdigão e Ricardinho no meio-campo e Rafael Sobis e Rentería no ataque. Fernandão, lesionado, não pôde atuar, enquanto Bolívar e Gustavo ficaram com opções no banco.
Antes de a partida começar, a torcida e a direção do Inter prestaram a sua homenagem ao judoca gaúcho João Derly, campeão mundial e torcedor colorado, que desfilou no gramado com uma camiseta do clube.
Com a bola rolando, o time colorado demonstrou desde o início que iria pressionar os paranaenses. A 1min50seg, Jorge Wagner cobrou falta da direita e Marcão salvou de cabeça, quando Rentería se preparava para cabecear na pequena área. O colombiano, por sinal, não precisou de muito tempo para encantar a torcida. Com muita força física e habilidade, roubou bolas dos zagueiros, driblou e concluiu, recebendo aplausos dos torcedores.
Na primeira vez que o Atlético-PR foi ao ataque marcou o gol. Aos 4min, Marcão avançou pela esquerda e cruzou para Finazzi. O centroavante matou a bola e, mesmo caindo, conseguiu chutar forte no canto: 1 a 0.
A desvantagem não perturbou o Inter, que continuou pressionando e principalmente marcando a saída de bola sem deixar espaços. Aos 9min, Rentería roubou a bola do zagueiro Juninho e aplicou uma série de dribles até conseguir um escanteio. Na cobrança, Jorge Wagner ergueu a bola para Wilson, que cabeceou, mas a bola desviou em um zagueiro e passou perto do gol. Aos 11min20seg, Jorge Wagner cobrou falta e Diego fez grande defesa para escanteio.
De tanto pressionar, o time colorado chegou ao empate aos 18min em uma bela jogada coletiva. Ricardinho deu ótimo passe para Elder Granja, livre ao lado da área. Granja cruzou com perfeição para Rentería chutar de voleio na trave. No rebote, dentro da área, Ricardinho acertou um chute forte e rasteiro no canto: 1 a 1. Foi o primeiro gol de Ricardinho pelo Inter.
Depois do gol, o Atlético levou perigo em duas cobranças de escanteio. Aos 21min40seg, Jorge Wagner salvou na pequena área, de cabeça, e aos 22min20seg, Clemer evitou um gol olímpico de Jancarlos com uma bela defesa.
A virada do Inter surgiu aos 25min em um golaço de falta. Jorge Wagner cobrou com perfeição, na entrada da área, a bola passou pela barreira e entrou no ângulo. Foi o 15° gol e o sexto de falta na temporada.
O Inter quase ampliou aos 32min55seg. Depois de cobrança de falta, a zaga afastou, Perdigão pegou o rebote e tocou de primeira para Ricardinho que chutou forte de fora da área e por pouco não marcou um golaço. A bola passou muito perto. O Atlético-PR respondeu aos 42min em cobrança de escanteio que Clemer afastou com um tapa. A bola sobrou para Denis Marques desviar e Clemer defender novamente. Aos 45min15seg, Rentería driblou dois e chutou ao lado do gol, em uma bonita jogada.
A etapa final começou mal para o Inter. Logo aos 40seg, Jancarlos entrou na área e cruzou na medida para Denis Marques chutar de primeira no canto: 2 a 2. O gol fez com que o time paranaense ficasse mais tranqüilo e posicionado atrás, explorando os contra-ataques.
O Inter tentou em uma nova cobrança de falta de Jorge Wagner aos 11min para a área. Diego salvou de soco e a bola sobrou para Wilson chutar por cima. Aos 13min30seg, Rentería tocou para Tinga dentro da área. O meio-campista chutou forte e Diego salvou com o peito.
O Inter tentava tocar a bola em busca de alguma brecha na defesa, mas o time paranaense estava bem posicionado e ainda levava perigo nos contra-ataques. Aos 19min40seg, Perdigão arriscou de fora da área e a bola passou perto do gol. Aos 20min30seg, o ala Jancarlos entrou na área e chutou de bico ao lado do gol.
Aos 25min, o time paranaense se fechou ainda mais quando o técnico Antônio Lopes retirou o volante André Conceição e colocou o zagueiro Douglas. O Inter seguiu em cima. Aos 27min20seg, Sobis recebeu na entrada da área e chutou para fora, ao lado do gol. Aos 28, Jorge Wagner cruzou para a área, Sobis matou a bola e chutou de virada no ângulo: um golaço e 3 a 2.
A partir daí, o time colorado passou a administrar o resultado. O técnico Muricy Ramalho retirou Tinga, Sobis e Perdigão e promoveu as entradas de Bolívar, Mossoró, que estreou, e Wellington. Com a entrada de Bolívar, o Inter voltou a atuar com três zagueiros. Já o Atlético-PR se abriu um pouco mais com a entrada de Caetano no lugar de Tiago Almeida.
A partir dos 35 minutos, a partida se tornou dramática para o Inter. Isso porque o zagueiro Wilson sentiu uma lesão que impedia alguns movimentos. Como não havia mais como fazer substituições, o zagueiro ficou em campo assim mesmo para não deixar o time com um jogador a menos.
A torcida colorada não deixou o adversário crescer. Com muita vaia sobre o Atlético e muito apoio aos jogadores do Inter, os torcedores ajudaram a segurar o resultado. Aos 37min, Denis Marques chutou de fora da área ao lado do gol.
Aos poucos, Márcio Mossoró e Rentería em lances de velocidade e habilidade começaram a prender a bola no ataque, impedindo qualquer reação paranaense. Apesar de atuar apenas em 14 minutos, Mossoró já deu mostras do seu futebol com dribles e arrancadas.
Aos 40min15seg, Jorge Wagner cobrou falta e Diego fez defesa salvadora para escanteio. Aos 40min50seg, Mossoró fez grande jogada pela esquerda, entrou na área e cruzou para nova defesa de Diego. Depois disso, o Inter marcou bem e garantiu a vitória.
“Foi uma vitória da superação. Ontem (sábado), tive uma reunião com os médicos e os preparadores físicos para avaliar a situação do time. Tivemos pouco tempo para descansar, mas os jogadores foram muito valentes em campo”, elogiou o técnico Muricy Ramalho, referindo-se à jornada que o Inter teve na Argentina, na última quinta-feira, pela Copa Sul-Americana.
“O técnico me passou muita confiança. Fico feliz em ter estreado com uma vitória”, afirmou o atacante Rentería.
“Foi um jogo inesquecível. Os estreantes (Rentería e Márcio Mossoró) foram bem, buscamos a virada na garra, e conseguimos esta importante vitória. O Inter lembrou os times vitoriosos da década de 70”, comemorou o presidente Fernando Carvalho.
Internacional (3): Clemer; Elder Granja, Wilson, Edinho e Jorge Wagner; Gavilán, Tinga (Bolívar), Perdigão (Wellington) e Ricardinho; Rafael Sobis (Márcio Mossoró) e Rentería. Técnico: Muricy Ramalho.
Atlético-PR (2): Diego; Jancarlos, Danilo, Juninho e Marcão; André Conceição (Douglas), Cristian (André Rocha), Thiago Almeida (Caetano) e Evandro; Finazzi e Dênis Marques. Técnico: Antônio Lopes.
Gols: Finazzi (A), aos 4min do primeiro tempo, Ricardinho (I), aos 18min do primeiro tempo, Jorge Wagner (I), aos 25min do primeiro tempo, Denis Marques (A), aos 40seg do segundo tempo, Rafael Sobis (I), aos 28min do segundo tempo.
Cartões amarelos: Juninho, Evandro (A), Perdigão e Tinga (I).
Renda: R$ 155.198,00.
Público: 23.235 (18.936 pagantes)
Arbitragem: Luís Marcelo Vicentim Cansian (SP), auxiliado por Glovani Cesar Canzian (SP) e Nilson de Souza Monção (SP). Local: Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre.
