Depois de vencer o Atlético-MG por 1 a 0, na primeira partida da semifinal do Campeonato Mineiro, o Cruzeiro entra novamente em campo neste domingo, às 16h, em Ipatinga, disposto a tudo para obter sua classificação para a final. Dono da melhor campanha da fase classificatória, o time azul entrou no mata-mata com a vantagem de poder eliminar o rival através de dois resultados iguais. Após a vitória pelo placar mínimo, no sábado passado, o Cruzeiro ampliou sua vantagem, que o garante na decisão do Estadual mesmo com empate e derrota por um gol de diferença neste fim de semana.
Mesmo com a vantagem, a equipe do técnico Levir Culpi promete partir para o ataque, principalmente com o trio veloz formado por Kelly, Lopes e Fred. Outro trunfo do time celeste é a segurança de sua defesa. O setor, além de contar com a regularidade de seus componentes, contará com a presença do volante Maldonado, que retorna à equipe depois de defender o Chile nas Eliminatórias da Copa do Mundo. O chileno se apresentou ao clube e está concentrado com os demais jogadores.
“Soube do resultado da primeira partida e fiquei satisfeito, até porque ele aumentou nossa vantagem. Espero fazer um bom jogo e ajudar o Cruzeiro a chegar a mais uma final”, disse o volante.
O chileno, que atuou em onze dos 15 jogos do Cruzeiro na temporada, é sinônimo de segurança para a defesa azul. Outro remanescente da temporada de 2003, quando conquistou ao lado de Maldonado a ‘Tríplice Coroa’, Edu Dracena comemorou o retorno do companheiro.
“Ele é nosso líder, capitão do time, e sua presença é fundamental nesse momento decisivo. Com sua experiência, o Maldonado nos transmite tranqüilidade em campo e é sempre bom ter um jogador assim no time. Ele é um jogador muito voluntarioso, que qualquer equipe gostaria de ter”, afirmou o zagueiro.
O técnico Levir Culpi foi objetivo ao comentar a volta do chileno. “É inegável a regularidade do Maldonado. Já o conheço desde a época de São Paulo, em 2000, e sei o que ele pode representar para um time. O jogador tem uma liderança natural e um nível técnico excepcional, que nos serão muito úteis neste domingo”, afirmou o treinador celeste.
CRUZEIRO X ATLÉTICO-MG
Motivo: segundo jogo da semifinal do Campeonato Mineiro
Data: 03/04/2005
Local: Estádio Ipatingão, em Ipatinga.
Horário: 16h
Árbitro: Héber Roberto Lopes (PR)
Transmissão: TV Globo Minas
Cruzeiro
Fábio; Ruy (Maurinho), Edu Dracena, Marcelo Batatais e Athirson (Patrick); Maldonado, Marabá, Jardel e Lopes; Kelly e Fred. Técnico: Levir Culpi.
Atlético-MG
Danrlei; George Lucas, André Luiz, Henrique e Rubens Cardoso; Ataliba, Amaral, Leandro Smith e Prieto; Rodrigo Fabri e Quirino. Técnico: Procópio Cardoso.
