O grupo profissional do Atlético estará mais encorpado, na próxima segunda-feira, quando alguns jogadores que defenderam o time júnior na Copa São Paulo se apresentarão ao técnico Procópio Cardoso. Um deles é o atacante Rafael Lopes, artilheiro do Galinho no torneio paulista. Mesmo chateado com a eliminação nas oitavas-de-final, diante do Corinthians, ele se mostrou motivado para recomeçar o trabalho na equipe principal.
Aos 19 anos, Rafael Lopes considera que o Atlético poderia ter ido mais longe na Copa São Paulo de Futebol Júnior, mas acredita que o time cumpriu seu papel. “A gente esperava a classificação diante do Corinthians, mas infelizmente não foi possível. O que não faltou foi garra e determinação, isso foi o mais importante. Agora, vamos levantar a cabeça e, se Deus quiser, arrebentar no profissional”, afirma o jogador, que se apresentará ao lado do goleiro Diego e do atacante Marcelinho, que defenderam o Galinho no torneio.
Apesar de admitir que entrou em campo no sacrifício, prejudicado por uma contusão no tornozelo direito, além de sentir dor na virilha esquerda, Rafael Lopes se mostrou satisfeito com o seu desempenho na Copa São Paulo, ao marcar três gols pelo clube. “Graças a Deus, tive boas apresentações na Copa São Paulo, fiz gols, isso é muito importante para mim. Vou com tudo para o profissional, para conquistar títulos para o Atlético”, projeta.
O veloz atacante está motivado para o primeiro Campeonato Mineiro como profissional. Ele espera aproveitar a oportunidade para buscar projeção no Estadual. “O Campeonato Mineiro sempre é bom, ainda mais para quem está começando a carreira, pois dá uma certa experiência. Vou me preparar bem para a competição”, promete, contando com o apoio do treinador. “Espero que o Procópio continue dando chance para a categoria de base, isso é muito bom para o clube”, acrescenta.
Rafael Lopes, que disputou cinco jogos pelo último Campeonato Brasileiro e marcou um gol, no empate com o Fluminense (1 a 1), no Maracanã, se considera pronto para disputar posição no setor ofensivo do Galo. “O Atlético tem jogadores de qualidade na frente, mas espero brigar pela posição. Quem sabe, o Procópio não me dá oportunidade. Se isso ocorrer vou procurar aproveitá-la da melhor maneira”, comenta.
