Nascido em Criciúma, em Santa Catarina, João Klauss de Mello, também conhecido como João Klauss ou apenas Klauss, tem 25 anos e uma história curiosa no futebol. Assim como muitos jogadores brasileiros, não teve a oportunidade de atuar no futebol brasileiro profissional. É descendente de alemães por parte de pai e italianos por parte de mãe, possuindo uma cidadania italiana.
Dessa forma, ganhou destaque no exterior e, no último sábado (25), na estreia da MLS e no debute do seu time, o St. Louis City SC, na história da liga americana, se destacou ao marcar o gol da vitória sobre o Austin FC, por 3 x 2, fora de casa, no Q2 Stadium, em Austin, Texas.
O brasileiro marcou um golaço aos 86 minutos, desabando no chão após o gol. O camisa 9 chegou ao St. Louis City SC na temporada passada, quando o clube se preparava para estrear na MLS em 2023, como uma equipe de expansão da organização do soccer.
A saber, João Klauss começou sua carreira no Internacional, de Porto Alegre-RS, em 2006, aos 9 anos, permanecendo no clube até 2010. Então, foi para as categorias de base do Juventude, também do Rio Grande do Sul, onde ficou até 2011.
Migrou para o Grêmio em 2012, permanecendo no Tricolor até 2016, aos 19 anos. Não foi aproveitado no time profissional e acabou emprestado para o São José-RS, onde mais uma vez não teve oportunidades.
Em 2017, aos 20 anos, o 1899 Hoffenheim II, da Alemanha, contratou o jogador. Inicialmente lutou com a mudança cultural. Disputou 17 partidas e marcou 4 gols pelo Hoffenheim II e foi emprestado ao HJK, da Finlândia, em março de 2018. O atacante teve uma temporada incrível na fria Helsinque, anotando 24 gols em 42 jogos.
Mais um empréstimo acontece na temporada 2018/19, mirando para a Áustria, onde defendeu, por duas temporadas, o LASK Linz, marcando 24 gols e dando outras 4 assistências em 61 duelos. Retornou ao Hoffenheim e pouco atuou, sendo emprestado ao Standard Liège, da Bélgia, para a temporada 2020/21, onde marcou 9 gols e deu 7 assistências em 47 jogos.
Chegou a ser emprestado em 2022 para atuar no Sint-Truiden, também da Bélgica, onde fez 8 jogos e 2 gols, mas o St. Louis City SC acreditou no potencial do atacante brasileiro e o levou para os Estados Unidos em março de 2022 para ser o camisa 9 da equipe de expansão da MLS em 2023. Assim, estreou marcando o golaço da primeira vitória do St. Louis City SC na história da Major League Soccer.
Veja o gol de João Klauss pelo St. Louis City SC
On repeat all day 🔁 pic.twitter.com/lTTHMtQoN7
— St Louis CITY SC (@stlCITYsc) February 27, 2023
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