Mesmo antes da partida entre Croácia e Brasil, que culminou no fim do sonho do hexa, um dos pontos fortes da Croácia era o meio campo, formado pelo trio Luka Modric (Real Madrid), Marcelo Brozovic (Inter de Milão) e Mateo Kovacic (Chelsea).
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Assim como no Real, Modric liderou a equipe ao concentrar em si boa parte das ações no setor de meio campo. Se não tinha ao seu lado os companheiros de clube, Toni Kroos e Casemiro, os seus compatriotas deram conta do recado, com ações com bola que impressionam.
O craque do Real Madrid foi quem mais tocou na bola entre todos os jogadores em campo, com 139 toques. No Brasil, por exemplo, Neymar teve a bola por 93 vezes. Brozovic chegou a ser substituído na prorrogação, mas tocou na bola por 134 vezes. Kovacic, o mais cedo a sair de campo, teve 93 ações com a bola.
Com esse perfil de jogadores, que não só conduzem bem a bola, mas se movimentam para recebê-la, a Croácia conseguiu controlar o ritmo da partida contra o Brasil, impedindo que os comandados de Tite acelerassem o jogo.
A seleção croata foi também a primeira a disputar a posse de bola com a seleção brasileira. Ao final da partida, a equipe de Modric e companhia obtiveram 51% de tempo com a bola, 2% a mais que o Brasil, o que reflete a influência do trio de meio-campistas.
Modric: 139 toques. 105 passes (91% de acerto)
Brozovic: 134 toques. 97 passes (89%)
Kovacic: 93 toques. 68 passes (90%).Croácia teve mais posse e os meio-campistas esconderam a bola do Brasil.
Sem a bola, não tem volume, não tem pressão, não gera pânico e não desorganiza.
— Marcelo Bechler (@marcelobechler) December 9, 2022