Marcus Rashford, atacante do Manchester United e da seleção inglesa, é um dos destaques da Copa do Mundo do Qatar até o momento. Com três gols marcados em três jogos, ele é um dos artilheiros da competição e ajudou a Inglaterra a se classificar em primeiro lugar do seu grupo para as oitavas de final.
Rashford, porém, brilha também fora dos gramados com iniciativas sociais que buscam ajudar quem mais precisa em seu país. Conheça, abaixo, mais sobre a história do atacante.
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Luta contra a fome infantil
Em 2020, quando a Inglaterra estava em meio à pandemia causada pelo novo coronavírus, Rashford liderou um grupo de jogadores da Premier League para arrecadar dinheiro para o Serviço Nacional de Saúde britânico. A iniciativa atingiu a marca de 4 milhões de libras (R$ 26,2 milhões, na época) para a entidade, que auxiliou 250 instituições de caridade pelo país.
Mas a principal luta de Rashford contra a desigualdade social começou depois disso. Em 2020, o governo britânico cortou cupons semanais no valor de 15 libras cedidos para a alimentação de crianças. O atacante enviou uma carta ao parlamento para que a decisão fosse reconsiderada e dividiu sua história com o mundo.
Quando criança, Rashford se alimentava com a ajuda de distribuições de café da manhã comunitários e de refeições escolares. Sua mãe, que era solteira e tinha cinco filhos, ganhava um salário mínimo e não tinha condições de sustentar toda a família sozinha.
“Isso não é sobre política. Isso é sobre humanidade. Olhando a nós mesmos no espelho e sentindo que fizemos tudo o que pudemos para proteger aqueles que não podem, por qualquer razão ou circunstância, se protegerem. Afiliações políticas à parte, não podemos todos concordar que nenhuma criança deveria ir dormir com fome?”, escreveu Rashford em sua carta.
A carta do jogador sensibilizou Boris Johnson, então primeiro-ministro britânico, que parabenizou Rashford por seu engajamento social e manteve os cupons para alimentação infantil até o final das férias escolares. Estima-se que mais de 1,3 milhão de crianças foram beneficiadas com a medida.
O atacante também se juntou à rede de caridade FareShare, que tem como objetivo reduzir o desperdício de alimentos no Reino Unido e diminuir a pobreza alimentar. Com o apoio do jogador, a instituição arrecadou mais de 20 milhões de dólares, o que resultou em 3 milhões de refeições que foram distribuídas a famílias carentes.
Rashford, agora, busca estimular crianças a lerem mais. Em parceria com a editora MacMillan, ele lançou um livro em 2021 intitulado, em português, “Você é um campeão: liberte o seu potencial, encontre a sua voz e seja o melhor que puder ser”. A obra foi distribuída gratuitamente à população carente, a escolas e ONGs com o objetivo de estimular e inspirar jovens na busca por seus sonhos.
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